Hallo allerseits! Es war fantastisch, so viele von euch bei der BlizzCon 2023 zu sehen – egal, ob ihr vor Ort wart oder online teilgenommen habt: Vielen Dank, dass ihr dabei wart! Nun, da wir uns in großen Schritten dem Ende von 2023 nähern, ist dies genau der richtige Zeitpunkt, um ein Wahnsinnsjahr bei Blizzard, geprägt von Wachstum, Weiterentwicklung und Spaß, Revue passieren zu lassen.

Blizzard-Spiele 2023

Wenn wir auf dieses Jahr zurückblicken, dann war einer unserer Schwerpunkte, Menschen in den Vordergrund von allem, was wir tun, zu stellen.Das gilt nicht nur für die Spieler:innen, sondernauch für unsere Teams bei Blizzard.

• Das Team von World of Warcraft hat das ganze Jahr über hart gearbeitet, um sicherzustellen, dass es bei Dragonflight und Classic immer etwas Cooles zu tun gibt – und wir sehen, dass aktuell mehr Spieler:innen zu uns stoßen als bei der Veröffentlichung von Dragonflight. Die WoW-Communitys haben ebenfalls zusammengearbeitet und 1,5 Millionen US-Dollar für BlueCheck Ukraine gesammelt.
• Hearthstone hat gleich drei Erweiterungen erlebt - wir haben ein Musikfestival besucht, die Macht der Titanen entfesselt und letztendlich Spieler ins Herz des Ödlands versetzt. Darüber hinaus haben wir dieses Jahr Tyler Bielman als neuen Game Director begrüßen dürfen. Das Team wird  weiterhin mit seiner Kreativität für Begeisterung und Inspiration sorgen
• Warcraft Rumble wurde zum Start der BlizzCon veröffentlicht und Millionen Spieler:innen weltweit stürzen sich seitdem ins spaßige Chaos.
• Die Veröffentlichung von Diablo IV verlief fantastisch und die Saison des Blutes ist ein großartiges Beispiel dafür, wie das Team das Spiel gemeinsam mit ihren Spieler:innen weiterentwickelt und vorantreibt.
• Diablo Immortal hat seinen ersten Geburtstag gefeiert und dabei die erste neue Klasse in diesem Universum seit fast 10 Jahren vorgestellt: den Blutritter.

• Overwatch 2 hat sein allererstes In-Game-Pride-Event gefeiert und sich in legendären Crossovers mit Diablo, One Punch Man und LE SSERAFIM zusammengetan.

Die Blizzard-Community 2023 in Zahlen

Blizzard-Kultur 2023

Wir sagen immer, dass wir auf unsere Arbeitskultur bei Blizzard so blicken wollen, wie auf die Arbeit an unseren Spielen: Sie ist ein Teil von uns. Stets bauen wir auf verschiedenen Initiativen, Programmen und anderem auf und überarbeiten diese regelmäßig. Wir sind davon überzeugt, dass großartige Ideen und Konzepte den Kern von Blizzard ausmachen und von jedem stammen können. Anfang des Jahres haben wir die Blizzard University neugestartet (oder BlizzU, wie wir es gerne nennen) und Pamela Burga als unseren neuen DE&I Officer vorgestellt. Gemeinsam haben wir Hunderte Trainings und Events ausgerichtet, mit denen wir unsere Teams weiterbilden und interne Communitys ausbauen möchten, mit insgesamt 11.282 Teilnehmern in diesem Jahr! Wir haben neue Mitarbeiter-Netzwerke ins Leben gerufen und den „Inclusion Nexus“ erneut auf der BlizzCon 2023 veranstaltet. Unsere Teams, die im Bereich Barrierefreiheit arbeiten, sorgen fortlaufend für Inspiration und Begeisterung, mit World of Warcraft, das kontinuierlich große Schritte nach vorne unternimmt, und einer Nominierung von Diablo IV in der Kategorie „Innovation in Accessibility“ bei den Game Awards. Diese Auszeichnung würdigt unsere Fortschritte bei der Geschicklichkeitsunterstützung (inklusive Neubelegung von Tasten), Textunterstützung (inklusive der Transkription von Gesprochenem in den Chat) und Sichtunterstützung (inklusive Geräuschhinweisen), neben vielen anderen Bereichen, so dass wir sicherstellen können, dass unsere Spiele für so viele Menschen wie möglich verfügbar und spielbar sind.  Innerhalb unserer Branche haben wir es uns zur Priorität gemacht, mit unseren Fachkollegen zusammenzukommen, mit ihnen Erkenntnisse zu teilen und von ihnen zu lernen: bei der GDC, dem 2023 D.I.C.E Summit, verschiedenen disziplinspezifischen Konferenzen und durch Beiträge zu wichtigen Forschungsinitiativen wie dem „Design Playbook for Digital Thriving“.

Blizzard 2024

Natürlich haben wir neben der Planung und der Veranstaltung der BlizzCon 2023 auch schon unsere Planung für das nächste Jahr gemacht. 2024 wird ein Riesenjahr für das Warcraft-Universum, mit einer ganzen Reihe an Jubiläen, die anstehen: 30 Jahre sind vergangen seit dem ersten Warcraft-Spiel, 20 Jahre gibt es World of Warcraft, vor 10 Jahren startete Hearthstone und dann noch der erste Geburtstag von Warcraft Rumble! Wir haben ein paar lustige Aktivitäten über das Jahr hinweg geplant, um in all unseren Communitys zu feiern (und darüber hinaus!) und wir werden den ersten Teil der Weltenseelen-Saga, The War Within, veröffentlichen. Für Hearthstone wird es mit den Duos eine neue Art geben, Schlachtfelder mit Freunden zu spielen, begleitet von weiteren unglaublichen Themengebieten und Mechaniken in kommenden Erweiterungssets. Warcraft Rumble erlebt weitere Saisons, die neue Minis, Raids und weitere Arten, auch unterwegs in Azeroth Spaß zu haben, mit sich bringen werden.

Diablo IV wird neue Saisons durchleben und die erste Erweiterung, Vessel of Hatred, ist mit einem Veröffentlichungsdatum für 2024 geplant: Hier wird die Geschichte um Mephisto und Neyrelle weiter erzählt und eine brandneue, im Diablo-Universum nie gesehene Klasse vorgestellt. Overwatch 2 führt nächstes Jahr drei neue Helden ein (Venture, eine Heldin mit dem aktuellen Codenamen „Space Ranger“ sowie einen bisher nicht vorgestellten Tank-Charakter), den neuen Clash-Modus, eine Überarbeitung des Ranglistenmodus, und noch vieles mehr.

Und dann haben wir noch unsere in Entwicklung befindlichen Projekte: Wir freuen uns darauf, mehr mit euch über diese Projekte zu teilen, sobald die Zeit reif ist. Wie ich schon bei der BlizzCon sagte, ist dies eine brandneue Ära für Blizzard – jetzt Teil von Microsoft Gaming – und so vieles mehr ist möglich, während wir noch einen drauflegen bei dem, was wir am meisten lieben: Genreprägende Spiele und legendäre Welten für jedermann zu erschaffen.

Ich möchte das Jahr mit einer Danksagung an euch beschließen – für eure Unterstützung unserer Teams hier bei Blizzard, ob nun durch das Spielen unserer Spiele, durch eure Beiträge in den sozialen Netzwerken, und so vieles mehr. Das ist nur der Anfang, und wir könnten nicht gespannter sein, hier mit euch an unserer Seite zu sein.

Wir sehen uns 2024!

• Mike „Qwik“ Ybarra