นับตั้งแต่ Blizzard เริ่มให้พนักงานทำงานที่บ้านเต็มเวลาในเดือนมีนาคม ทีมงาน Hearthstone ก็ยังคงสร้างสรรค์ผลงานอย่างต่อเนื่อง ส่งเนื้อหาและการอัพเดตอย่างสม่ำเสมอให้ผู้เล่นของเราได้สัมผัส พร้อมกับการเปิดให้เล่นส่วนเสริมใหม่สองส่วนเสริม รวมถึง Scholomance Academy ที่เพิ่งเปิดให้เล่นไปด้วย

การพัฒนาส่วนเสริม Hearthstone นั้นถือเป็นโปรเจกต์ที่ซับซ้อน และการต้องทำงานจากที่บ้านนั้นมาพร้อมกับอุปสรรคใหม่ๆ ที่ต้องจัดการ พร้อมกับต้องสร้างความคุ้นเคยกับกระบวนการเดิมๆ ที่ต้องเปลี่ยนแปลง เราได้พูดคุยกับสมาชิกบางส่วนในทีมเพื่อเจาะลึกว่าผลงานที่ได้นั้นต้องผ่านอะไรมาบ้าง และถามถึงเคล็ดลับสำหรับการจัดการกับโปรเจกต์ใหญ่ๆ ในช่วงการทำงานที่บ้าน แน่นอนว่าเราไม่พลาดโอกาสที่จะถามแต่ละคนว่าการ์ดใบโปรดจาก Scholomance Academy ของแต่ละคนคือใบไหน มาอ่านคำตอบของทีมงานของเราได้ด้านล่าง

อะไรคืออุปสรรคสำคัญที่สุดที่คุณพบเมื่อเตรียมการเปิดให้เล่นส่วนเสริมในขณะทำงานจากบ้าน แล้วคุณจะให้คำแนะนำกับคนที่อยู่ในสถานการณ์เดียวกันอย่างไรบ้าง

ไลนัส ฟลิงค์, ผู้อำนวยการสร้างเกมอาวุโส, ฝ่ายศิลป์

อุปสรรคทางเทคนิคที่สำคัญที่สุดสำหรับทีมฝ่ายศิลป์คือกระบวนการตรวจสอบและให้ความคิดเห็นสำหรับวิชวลเอฟเฟกต์ครับ เราเปลี่ยนไปตรวจสอบงานแบบไม่พร้อมกัน (Asynchronous) ผ่านการอัดวิดีโอแทนที่จะนัดประชุมกันแบบพร้อมหน้า ผมคิดว่าเราไม่ควรพยายามจำลองกระบวนการแบบที่เราเคยทำที่ทำงาน อย่างการเปิดวิดีโอให้ตรวจสอบผ่านการประชุมวิดีโอก็ไม่ได้ผลดีนัก เพราะมีความล่าช้าในการเชื่อมต่อ

นอกจากนี้ เรายังทำกิจกรรมทางสังคมที่หลากหลายเพื่อรักษาความสัมพันธ์ของเราให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เช่น การจัดทัวร์นาเมนท์ Overwatch ในทีม Hearthstone

กลอเรีย จาง, หัวหน้าโปรดิวเซอร์เกม, ฝ่ายการออกแบบและการผลิต

การใช้ประโยชน์จากแชแนลการสนทนาภายในมีประโยชน์อย่างมากสำหรับสถานการณ์ต่างๆ เช่น การสนทนาที่มุ่งเน้นเป้าหมาย และการรับประทานอาหารกลางวันร่วมกันแบบเสมือนจริงเพื่อพูดคุยและติดต่อกับเพื่อนร่วมงานในบรรยากาศที่เป็นมิตร นอกจากนี้ เรายังโชคดีที่มีทีมไอทีที่ยอดเยี่ยมคอยสนับสนุนเรา เพราะฉันสามารถยกคอมพิวเตอร์ที่ทำงานกลับมาใช้ทำงานที่บ้านได้ ทำให้การเปลี่ยนแปลงสถานที่ทำงานเป็นไปได้อย่างราบรื่นมาก

อเล็ก ดอว์สัน, นักออกแบบเกม, ฝ่ายออกแบบการ์ด

มีสองสิ่งที่สำคัญ นั่นคือการติดต่อสื่อสารอย่างต่อเนื่องและการย้อนกลับมาดูตัวเราเองว่าเราได้ทำอะไรไปบ้าง การเปิดตัวส่วนเสริมต้องอาศัยความร่วมมือจากหลายๆ ทีม และเราต้องสื่อสารให้ชัดเจนที่สุดเพื่อให้มั่นใจว่ารายละเอียดทั้งหมดถูกต้อง ที่จริงการแยกกันทำงานไปเลยก็คงจะเป็นเรื่องง่ายกว่า แต่ในช่วงเวลาแบบนี้ การขอให้คนอื่นมาช่วยดูช่วยให้ความคิดเห็นก็ถือเป็นเรื่องที่ดีที่ช่วยให้คนในทีมได้รับรู้ข้อมูลครับ

อย่างที่สอง เราต้องไม่ลืมว่าส่วนเสริมใหม่นี้จะทำให้ผู้เล่นตื่นเต้นมากแค่ไหน เราอาจรู้สึกว่าเวลาผ่านไปเร็วเมื่อเรามาทำงานที่บ้าน แต่ทีมผู้บริหารของเราก็ได้เตรียมการเป็นอย่างดีเพื่อให้วันเปิดให้เล่น Scholomance Academy นั้นเป็นวันที่พิเศษไม่ต่างจากวันที่เราอยู่ที่ออฟฟิศ เราดีใจที่ในที่สุดทุกคนก็ได้เล่นส่วนเสริมนี้แล้ว!

สตีฟ วอล์คเกอร์, โปรดิวเซอร์เกม, ฝ่ายปฏิบัติการ

การเปิดให้เล่นส่วนเสริมใหญ่ของ Hearthstone ต้องอาศัยการสื่อสารกับคนหลายๆ กลุ่ม โดยเฉพาะกับทีมปฏิบัติการ สถานการณ์ปัจจุบันที่เราต้องทำงานจากที่บ้าน ทำให้การประสานงานและการสื่อสารเป็นสิ่งที่สำคัญยิ่งขึ้นไปอีก และนี่ถือเป็นอุปสรรคสำคัญที่สุดสำหรับเราในการเปิดให้เล่น Scholomance Academy แต่ทีมงานของเราก็ก้าวข้ามอุปสรรคนี้มาได้ เราได้พัฒนากลยุทธ์ใหม่เพื่อให้การเปิดให้เล่นส่วนเสริมเป็นไปอย่างราบรื่นด้วย

การสื่อสารข้อมูลแบบที่อาจดูเกินความจำเป็นในสถานการณ์ปกติถือเป็นปัจจัยสำคัญในการเปิดให้เล่นโปรเจกต์ใหญ่ๆ จากระยะไกล เพราะปกติแล้ว เราอาจจะคุ้นชินกับการได้รับข้อมูลเกี่ยวกับโปรเจกต์เพียงแค่เราเดินผ่านออฟฟิศแล้วได้ยินคนคุยกัน เพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนในทีมทราบข้อมูลล่าสุดอยู่เสมอ เราจึงส่งการอัพเดตสถานะอย่างต่อเนื่อง เราอาศัยห้องสนทนาส่วนกลางเพื่อพูดคุยเรื่องทั่วไป เช่นการส่งแพตช์หรือการสื่อสารกับชุมชนผู้เล่น และเมื่อเราพบปัญหาใดๆ เราก็จะสร้างห้องแยกเพื่อไม่ให้รกห้องสนทนาหลัก นอกจากนี้เรายังจัดการประชุมกลุ่มอย่างสม่ำเสมอเพื่อจำลองการพูดคุยสมัยที่เรายังทำงานที่ออฟฟิศ และเพื่อให้สมาชิกทีมแต่ละคนตามข้อมูลต่างๆ ได้ทัน

ทั้งหมดนี้ช่วยให้เราแบ่งปันข้อมูล ปรึกษาปัญหา และกระจายงานให้เท่าเทียมกันได้อย่างรวดเร็ว ขั้นตอนเหล่านี้และความเปิดกว้างของทีมดูแลการปฏิบัติการบนเซิร์ฟเวอร์จริงทำให้การทำงานจากที่บ้านในช่วงเปิดให้เล่นส่วนเสริมแบบนี้ไม่ต่างจากตอนที่เราอยู่ที่ออฟฟิศมากนัก

โคลตัน คาร์ไมน์, โปรดิวเซอร์เกมอาวุโส, ฝ่ายเสียง

หนึ่งในอุปสรรคสำคัญใน Scholomance Academy คือการคิดว่าเราจะจัดการเรื่องการอัดเสียงนักพากย์และนักดนตรีอย่างไร เนื่องจากว่าสตูดิโอที่เราเคยใช้ในอเมริกาเหนือต่างก็ปิดหมดเพื่อป้องกันการระบาดของโรค โดยปกติ เราจะนำนักพากย์ภาษาอังกฤษเข้ามาในสตูดิโอในลอสแองเจลิส และนักพากย์จะได้พูดคุยกับนักออกแบบ ผู้กำกับ และวิศวกรเพื่อพากย์ตัวละครของเรา ในขณะที่นักดนตรีจะไปอัดดนตรีที่แนชวิลล์

ทีมพากย์และทีมดนตรีของเราสามารถปรับตัวกับสถานการณ์นี้ได้อย่างรวดเร็ว และสามารถหาวิธีให้นักพากย์และนักดนตรีอัดเสียงจากที่บ้านเพื่อความปลอดภัยของทุกคน ถึงแม้การจัดตารางเวลาและการร่วมมือกันจะเป็นเรื่องที่ค่อนข้างซับซ้อนในช่วงแรกๆ แต่ผมก็ประทับใจในการสื่อสารอย่างต่อเนื่องเพื่อสร้างสรรค์เนื้อหาที่น่าทึ่งให้กับผู้เล่นของเราแม้ในช่วงเวลาที่ยากลำบากเช่นนี้ คำแนะนำของผมสำหรับใครก็ตามที่ต้องดูแลโปรเจกต์ที่ซับซ้อนแบบนี้คือ คุณต้องเชื่อมั่นในความชำนาญของทีมของคุณ และพูดถึงปัจจัยหรือข้อสงสัยใดๆ ให้คนอื่นทราบเพื่อสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับทีม เพื่อนร่วมงาน และผู้เล่นของเรา แม้สถานการณ์จะแตกต่างออกไป แต่ทีมงานของเราก็ยังสามารถสร้างสรรค์ผลงานคุณภาพตามแบบฉบับ Blizzard ได้เช่นเคย!

คุณชอบการ์ดใบไหนมากที่สุดจาก Scholomance Academy

ไลนัส: การ์ดใบโปรดของผมน่าจะเป็นทางเดินลับ (Secret Passage) ครับ โดมินิก คามุเกลียจากทีมเอฟเฟกต์ทำวิชวลเอฟเฟกต์ของการ์ดใบนี้ได้ดีมาก แถมยังเป็นการ์ดที่ทรงพลังและน่าสนใจอีกด้วย ให้ยกมาอีกใบนึงก็คงเป็นอาจารย์ไฟร์ฮาร์ท (Instructor Fireheart) ที่มีความสามารถสุดเจ๋ง และแสดงให้เห็นว่าเรามีความยืดหยุ่นในการทำงานมากแค่ไหน เพราะการ์ดใบนี้ได้รับการออกแบบในช่วงใกล้เส้นตาย แต่เราก็ยังสร้างสรรค์การ์ดได้สำเร็จ

กลอเรีย: ให้ฉันเลือกใบที่ชอบใบเดียวคงยาก แต่ฉันคิดว่าอีเล็คค์มีการศึกษา (Educated Elekk) เป็นที่หนึ่งในใจฉันแบบแซงใบอื่นไปนิดเดียว กลไกสนุกๆ ของการ์ดใบนี้ทำให้ผู้เล่นทุกระดับสามารถค้นพบความเป็นไปได้ที่แทบไม่มีที่สิ้นสุดเลย แถมภาพการ์ดก็เป็นอีเล็คค์ที่ดูขยันและใช้งวงหยิบหนังสือนั้นก็บอกเล่าเรื่องราวได้ชัดเจน มีสีสันและความฮาตามแบบฉบับ Hearthstone พร้อมกับสื่อถึงกลไกของการ์ดอีกด้วย

อเล็ก: ลอร์คีปเปอร์โพลเคลท์ (Lorekeeper Polkelt) ถือเป็นการ์ดมีไว้สำหรับผู้เล่นคอมโบทุกคนครับ เมื่อคุณเล่นการ์ดใบนี้ อารมณ์ของแมตช์นั้นก็เปลี่ยนไป คู่ต่อสู้ของคุณจะต้องเร่งมือเพื่อจัดการคุณก่อนที่คุณจะจั่วการ์ดคอมโบของคุณได้ครบทุกใบ ถือเป็นความกดดันที่มีแต่การ์ดใบนี้เท่านั้นที่ทำได้ ทำให้เล่นการ์ดใบนี้ได้สนุกมากครับ

สตีฟ: ผมชอบการ์ด Hearthstone ที่เอฟเฟกต์อลังการมาตลอด ดังนั้นผมเลยคาดหวังกับอาจารย์ใหญ่เคลธูซาด (Headmaster Kel'Thuzad) มากที่สุด ผมชอบไอเดียที่ให้คุณเล่นเวทมนตร์สร้างความเสียหายหนักๆ แล้วได้มินเนี่ยนกลับมา และเพราะผลนี้มาจากการสำแดงเวท ทำให้ผมต้องตัดสินใจให้ดีๆ ว่าผมจะใช้ความสามารถใช้ครั้งเดียวแบบนี้ตอนไหน

โคลตัน: การ์ดโปรดของผมคืออาจารย์ใหญ่เคลธูซาดครับ เขามีการโต้ตอบพิเศษเป็นการคุยกับมิสเตอร์บิกเกิลสเวิร์ธ (Mr. Bigglesworth) แมวที่เขาเลี้ยง แล้วทำให้ผมนึกถึงตอนที่เล่น World of Warcraft กับเพื่อนๆ ครับ