隨著今年逐漸接近尾聲，《爐石戰記》遊戲團隊準備要在聖誕佳節前夕舉辦年度傳統活動「解放心靈」！「解放心靈」是非正式、自願參加的駭客松活動，第 5 小組的成員可以選擇組隊參賽或是獨自一人行動，在今年最後這幾個禮拜依照個人喜好設計遊戲內容。唯一的規則就是設計內容必須要跟《爐石戰記》有所關聯！

今天大家在《爐石戰記》中所看見的其中幾個功能和系統，就是起源於「解放心靈」專案，比方說裝備隨機卡背、複製貼上套牌代碼、套牌重新排序、離線版我的牌庫、英雄戰場組隊功能的技術、競技場組牌階段也能出現金卡，以及在牌庫中以魔塵退還量作為條件搜尋卡牌等功能！此外還有其他不少「解放心靈」專案最終也有成功改良了遊戲的系統和工具。

不過與此同時，也有許多「解放心靈」專案最後沒能成為正式版遊戲的一部分。這些專案有些是奇葩的旅店大亂鬥，比方說節奏遊戲、模擬約會，曾經還出現過一個卡牌被改成《星海爭霸》主題的旅店大亂鬥。另外，我們有幾個「解放心靈」專案正在審核階段，日後說不定會在正式版遊戲中登場，但目前我們還無法揭露相關資訊。

今年的「解放心靈」活動正如火如荼地準備中，在此分享去年活動幾個特別厲害的專案。

掛機《爐石戰記》電競比賽

去年首席設計師 Pat Nagle 協助率領「解放心靈」團隊，向大家展示採用機器學習的模擬和人工智慧（AI）新技術。這個團隊的專案能夠模擬《爐石戰記》電競比賽，由電腦負責在每個回合中使用遊戲團隊所提交的套牌進行對戰。

總共有 32 副套牌，種子序隨機決定，賽制採單敗淘汰制。在電競比賽的過程中，我們模擬三戰兩勝的對戰，採用機器學習的人工智慧總共自行做出了 8,253 個決定。四強賽改成五戰三勝制，總決賽則是七戰四勝。比賽的最後由 John Mcintyre 所提交的宇宙獵牌組以 5 比 2 的比數勝出，John 是《暗月馬戲團：古神也瘋狂》資料片的首席設計師。

「掛機電競比賽」的靈感源自於當年十一月初期所推出的童話故事旅店大亂鬥，也就是當年人氣最高的旅店大亂鬥之一。在這個旅店大亂鬥中，玩家將扮演無頭騎士指揮演員在舞台上表演你所精心策畫的第一齣戲劇。玩家每個回合都會選擇增益效果，這樣的增益效果會對人工智慧的決定產生影響。接著，玩家會看著電腦自動進行對戰。這是機器學習人工智慧的其中一種運作方式，遊戲團隊預計會繼續改良這方面的技術，在未來說不定會派上用場。

有趣的新外觀

參加「解放心靈」活動的不只有卡牌設計師和程式設計師。去年品質確認團隊的 David Carlock 就設計出一款卡背來紀念他養的狗 Nimbus。當時遊戲團隊都還在辦公室上班的時候，Nimbus 常常會到現場露臉。他很快就跟大家成為了好朋友，大家都知道他是個愛笑的可愛狗狗。Nimbus 甚至還有出現在《爐石戰記》寵物名錄裡面，負責代表整個品質確認部門。後來，遊戲團隊的許多成員都認定他是《爐石戰記》非官方的吉祥物！

David 在當時負責擔任卡背的品質確認先知。所謂的先知就是對於某個遊戲功能了解得相當透徹的人，這樣子當其他的團隊成員針對該遊戲功能提出問題時，先知隨時都能提供答案。此外，先知也要負責針對遊戲功能撰寫測試設計和相關文件。也就是說，David 對於如何製作卡背還挺有研究的。在 David 完成初步的模擬和準備作業之後，美術設計師 Juyoung Oh 協助他共同完成了最終版本。

最終成果是這樣的：Nimbus 在溫暖的寵物床上玩著爐石球。雖然 Nimbus 卡背不會正式成為遊戲內的收藏品，但是這個卡背依舊意義重大，它代表著遊戲團隊的非官方吉祥物，帶給大家靈感！

我們很期待知道今年的「解放心靈」活動會激發出什麼樣的創意巧思。如果你有什麼勁爆點子的話，也歡迎跟我們分享！