狗頭人與地下城：老狐狸的故事－第四部
吟遊詩人開始用他的魯特琴隨興地彈奏船夫號子。「馬林，在出乎意料的情況下，成為瘋癲狗頭人船長的船員，他們打算從一頭古老又特別生氣的龍那兒拿走牠的寶藏。」
他發出笑聲，音樂的節奏開始加速。旅店裡所有的聽眾都被激勵了，他們隨著音樂跺腳、拍手。吟遊詩人的手指在琴弦上跳舞，他接著唱了首歌，描述英勇的劍士及精彩的鬥劍故事。
「雖然馬林對於這位蠟燭船長的貪婪心態深感認同，但他要馬林在這搶案中擔任的角色，馬林可是一點都不喜歡。唯一的出路？就是叛變！」
當誘餌？這主意馬林一點也不喜歡。扮演忠誠船員的時間即將結束。如毒蠍的螫刺一般迅速，馬林一手抓住蠟燭鬍子的佩刀刀柄，另一手大力使出右鉤拳，同時把刀抽出刀鞘。
蠟燭鬍子踉蹌了一下，痛苦地摀住他的鼻子，當他伸手要拿彎刀時，卻發現彎刀不翼而飛。狗頭人海盜意識到自己已經被繳械，他試圖逃跑，但馬林的速度實在太快了。他敏捷地越過狗頭人上方，用刀尖阻攔他的去路。蠟燭鬍子舉起他的雙掌投降「看來，我完蛋了。」
馬林揮舞著他剛到手的彎刀，做了個花俏的決鬥行禮，向「船員們」說。「聽好了，你們這些海盜蠟燭頭！這是一場叛變！」
「現在，一切由我指揮！」他將刀指向蠟燭鬍子。「把這傢伙關到禁閉室！」船員們焦慮地亂走，還在慢慢適應領導權的突然更替。
「怎麼了？快去做啊，你們這些鼠輩！」馬林大吼。船員們跳了起來，連忙聽命，把蠟燭鬍子推出房間，而他則對他們發出一連串驚人的咒罵。
馬林微笑，開始掠奪房間裡的東西。發號施令後，他可沒打算留下來。他的海盜生涯不需太長，只要能讓他拿到地圖，還有偷走他能從蠟燭鬍子的財產中找到的任何值錢玩意就好了。
一段時間後，馬林離開海盜船，他的腰上繫著新的彎刀、手裡拿著地圖、肩上還背著他找到的發光皮背包—不知為何，他總覺得這包包的空間要比外表看起來的還大。
他選了一條路，然後捲起地圖開始前進。他把地圖塞進背包，但感覺到某個東西在裡面。奇怪—當他把背包拿走時，裡面看起來是空的。他翻了翻背包，拿起一團軟軟的布還有—他的手不見了！是一件隱形斗篷！真是個令人高興的驚喜，比背包本身更棒！他興高采烈地把斗篷披上肩，戴上兜帽，接著消失無蹤。
隨著他越走越遠，地形從天然洞穴變為精細的白色石廊，馬林思考著，地下城確實有奇特的地理現象，還有與之相稱的寶藏。穴居怪已經在這裡打造了一個王國，而另一頭則是盤根錯節又充滿熊怪的巢穴。只要繼續深入洞穴，你說不定有機會找到一條龍。說到這裡，在轉過幾個彎、通過幾個秘密通道之後，他終於來到一個發光的洞口，這洞口八成能帶他到目的地。馬林鼓起勇氣，踏進光亮的洞中。
他通過洞口時，他的腸胃一陣翻絞。他來到巨人的領域…彷彿巨人在幾百年前就動身離開，但忘了把燈關掉那樣。
高聳的白色石柱在龐然的大廳中排成一排，這大廳非常大，就算在裡面蓋座城堡丟還塞得下。牆上裝飾著某種陌生金屬刻成的華麗幾何浮雕，某些精緻的石刻神秘地從內到外發著光。另外還有壁龕，有些放著看起來像守護者的雕像，有些則有發著光的圖案，看起來像星象圖。
馬林注意到空氣中漫延著一股緊張氣氛，彷彿暴雨將至，使他的手臂寒毛直豎。他覺得自己像隻闖入廢棄大宅的老鼠，正在被一隻隱形的貓獵捕。馬林打了個寒顫。如果有得選，他絕對寧願當貓。
不過，烏斯塔茲選擇在泰坦曾經的住所築巢，也是相當合理的。這裡是地下城內少數能容納一頭尊貴紅龍的地方。根據地圖顯示，巢穴不遠了。馬林只需要爬上這個似乎是天球模型的裝置，再爬過一個窗口…
尖型窗戶的另一頭是一個巨大的石室—甚至比他剛剛經過的大廳還大—馬林被反射的金光閃得眼花撩亂。石室裡的金幣堆得老高、另外還有馬林的頭一般大的閃亮寶石、華麗的武器、護甲還有其他無數的珍寶。馬林眨眨眼，被貪婪和這一切閃亮的寶藏給沖昏了頭。他撿起一條項鍊，上面的墜飾是一顆巨大的紅寶石，他欣賞著寶石的光澤，接著將它戴上。這是所有地城冒險者夢寐以求的閃亮玩意！
他努力克制自己飛撲向一堆金幣的衝動。首先，他的經驗告訴他，在金幣裡游泳其實很痛。再來，以噴火能力及火爆脾氣聞名的『上古之龍』烏斯塔茲，正在石室中央的一堆寶藏上安詳地熟睡著。
馬林也很失望地發現，烏斯塔茲並非占領這堆寶藏的唯一生物。托戈瓦哥國王正在監督一群狗頭人，他們正安靜地為一個平凡無奇的藏寶箱綁上繩子。那個臃腫的小國王能活下來真是好狗運，更別說還能跑來這和馬林搶同一堆寶藏了。
不過，狗頭人王的出現或許可以用來聲東擊西…
有了隱形斗篷的庇護，馬林無畏地說，「嘿，托戈瓦哥。我找到你之前在找的寶藏了。」
托戈瓦哥倒抽一口氣，四處張望。他臉上出現恍然大悟的表情。「愚蠢的冒險者！」他悄聲說。「你太大聲了，會把龍吵醒，害死我們全部！」
「我們？我很懷疑。你跟你的手下？看來如此！」馬林向龍的頭又走了幾步，拉開嗓門大喊。「『上古之龍』烏斯塔茲！我是你最謙虛又忠誠的僕從，老狐狸馬林！起來注意我的警告吧！」
巨龍在牠的金幣床上動了一下。狗頭人開始絕望地拉著繩子。托戈瓦哥哀號，「人類瘋了！拿了寶藏就快走，傻瓜！」
巨龍晃了晃，但沒有甦醒。
馬林試了別的辦法。他拿下斗篷的兜帽，讓他的頭顯現，接著往龍的鼻子搥了一拳。「嘿？烏斯塔茲！有小偷！你的寶藏堆裡有小偷！」
巨龍睜開牠金黃色的大眼。馬林聽說紅龍很有智慧，也許不會對眼前的人類隨便噴火。然而，他非常清楚他離龍嘴有多近，那有力的下顎肯定能一口將他咬死。龍巨大的瞳孔收縮並緊盯著馬林，馬林則露出微笑，充滿希望的指著狗頭人的方向。
巨龍站了起來，寶石和金幣四處飛舞，馬林躲了起來。
「小偷！骯髒的劫掠者！」巨龍大吼。「你會為你的貪婪付出代價！」狗頭人驚慌地四處逃竄。巨龍往寶箱那一躍，用龍爪將它抓住，並朝著逃竄的狗頭人噴出一道火焰。
「很好，這樣就行了。」馬林想。他開心地哼著歌，身後還有尖叫、大吼及四射的火光。他在一整片寶藏上隨意走動，從寶藏中精挑細選出最好的並放進背包，這背包果然比看起來的還大。當他要離開時，他看到某個讓他倒抽一口氣的東西：那無疑是破怨斧，被埋在一大堆金幣之中！他不敢相信他有多幸運！
巨龍就快把狗頭人都處理掉了，但為了破怨斧，這風險是值得的。他一定要拿到這斧頭！但爬寶藏山可沒你想像的那麼容易。就在他快抵達時，馬林聽到巨大翅膀的咻咻聲，接著，一個巨大的紅色身影占據了他的視線。烏斯塔茲降臨—就在他和斧頭之間。
「謝謝你及時的警告，小夥子，」巨龍的聲音響起。他低下頭好直視馬林的眼睛。「以你的族群來看，你似乎誠實得不尋常。為什麼，你幾乎什麼都沒偷呢。」
馬林一動也不動，一滴汗從他的眉梢落下。巨龍正在玩弄他。
「噢？這是什麼？」烏斯瓦茲伸爪，將馬林的背包從他肩上拿走。牠將背包懸在兩個巨大的爪子間，動作驚人地靈巧，牠搖了搖背包。它發出叮噹聲。巨龍用爪子把它劃破。他們兩個看著背包，異常大量的金幣、寶石和其他寶物從中落下。
「我這就走，好嗎？」馬林急促地說。
「我想你該走了。」巨龍低聲說，並開始深吸一口氣。
馬林戴上兜帽開始隱形，他的消失讓烏斯瓦茲十分驚訝。巨龍沒打中，牠朝馬林剛剛站的地方噴出一道火焰。
「現身吧，骯髒的小偷！」
馬林沒有現身。他開始逃跑，他拿起一面盾牌，將它面朝下丟在金幣堆上，並跳了上去。彷彿在滑雪一般，他踩著盾牌一路滑下財寶堆。
但盾牌洩漏了馬林的行蹤，他聽到一聲震耳欲聾的吼聲，烏斯瓦茲吐出另一道巨大的龍焰。馬林抓住斗篷的兩角，在衝擊波襲來時讓斗篷向帆一樣張開，時機抓得剛剛好，彷彿奇蹟一般。雖然如此，強大的力道仍差點讓馬林跌了一跤。隨著火焰前方的氣流以驚人的速度向他推進，他絕望地掙扎著，試著將盾牌穩穩地踩在他的腳下。
結合技巧和運氣，馬林駕著盾牌橫過寶藏堆，他接著滑進一個門口—謝天謝地，這門對龍來說太小了。他迅速通過那開口，像剛彈離酒瓶的軟木塞，駕著盾牌滑行過平滑的石地板。當他臨時的滑板停下來時，他便跳下來拔腿就跑，跑到喘不過氣。接著他又跑了一陣子。接著他爬行了一會，然後躲起來。一旦他確定巨龍沒有追來，他停下來為自己的好運讚嘆不已。他的皮膚有點燒焦，而且幾乎沒拿到任何寶藏，但他還活著。逃離巨龍的威脅而且還活著？今天過得真不錯。
他的任務不算成功，但馬林這樣安慰自己，這其實不是冒險的終點。恰好相反—這只是開始呢！該起身返回旅店，召集橡心和其他公會夥伴了。狗頭人、地下城，還有那閃閃發光的寶藏正在等呢。
吟遊詩人大大地鞠躬，整個旅店爆出一陣熱情的歡呼。他沉浸在眾人的鼓勵之中，但一切很快地恢復正常：卡牌對決再次開打、大家又開始喝一杯、四處都是友好的笑聲。
吟遊詩人感到十分滿意，他將樂器收到破舊的皮箱中。看到開心的人們感覺真好，他很喜歡在這講故事。群眾永遠非常熱情，而啤酒總是冰涼爽口。現在該數數今晚的收穫了！
他往打賞鍋一看，自他成為遊唱詩人以來，他第一次說不出話來。他把手伸進鍋裡，從一堆金幣、銀幣和銅幣之中，拿出一條金色項鍊，上面的墜飾是一顆巨大的紅寶石。他連忙朝旅店內喧囂的人群望了望，當然，沒有任何線索能告訴他，留下這珠寶的會是誰。吟遊詩人開始咯咯笑。
接著他放聲大笑。他的笑聲持續了好久好久。
