從《星海爭霸》職業玩家到加入 Blizzard 的大家庭：TheBOy 訪談
《星海爭霸》高畫質重製版即將在 8 月 15 日上市，這個時間點正好是用來回顧《星海爭霸》近 20 年輝煌歷史的大好時機。本週的焦點人物是 Kook「TheBOy」Kibong，一位在《星海爭霸》剛推出時年僅 18 歲的少年。少年很快就成為韓國最強玩家之一，在無數聯賽中搶佔優異名次。
多年後，少年發現自己已經成為 Blizzard 韓國分部的其中一員，協助管理《星海爭霸》及《星海爭霸 II》的電競賽事。我們與 Kibong 面對面坐下來，從他的口中聽他講述自己如何從一心求勝的玩家成為眾人矚目的職業選手，再成為 Blizzard 電競賽事要角的故事。
在《星海爭霸》剛推出的時候，是什麼樣的機緣巧合讓你注意到這款遊戲？
當時我住在澳洲，在大大小小的賽車大型機台遊戲競賽中多次抱回冠軍獎盃。1998 年，我的朋友在我玩大型機台遊戲的時候自己跑掉了。我發現他們跑去一家網咖，在那邊玩《星海爭霸》。太空工程車和陸戰隊的精美動作在我的腦海中烙下無法磨滅的深刻印象，於是我至少連續三天跑回去看他們玩《星海爭霸》。一開始的時候，我還不是很想玩，最終卻受不了一頭栽下去。
在轉換跑道到《星海爭霸》之前，你曾經是賽車遊戲的職業玩家？
大概 1997 年的時候，那時候是大型機台遊戲蓬勃發展的時期，我在大型機台上投注了很多時間下去。我跟一個朋友比賽，他真的是個《Daytona USA》高手。我很想要贏過他，於是我費盡苦心用心研究，只為了把每圈時間縮短僅僅 0.01 秒。最後，在我住的那座城市中，沒有人追的上我的車尾燈。
那時候還有另一場全城市規模的《Daytona USA》每週競賽。每一週每圈時間最快的人可以贏得一筆小獎金和其他獎項。每一週的勝利者都是我。
後來，當我成為職業《星海爭霸》玩家後，我賺了錢，還買了一台車。我對改裝車十分有興致，甚至報名參加直線競速賽車。我那時候很認真考慮要從職業玩家轉型成為職業賽車手。只不過，韓國當時的賽車環境還沒有發展起來…我只好忍痛放棄。
你為了成為職業《星海爭霸》玩家用了多少時間？
要成為一個職業玩家，平均需要的時間超過一年。然而，我在短短七個月內就在 Battle.net 闖出名號。到了第八個月的時候，我已經有了經紀人，之後更有人找我提供贊助。
在我成為職業玩家之前，我通常一天會玩 8-10 個小時。成為職業玩家之後，我找不到比我更強的玩家，所以我不怎麼練習。但是，我在比賽前會打個 20-30 場遊戲來想出致勝策略。我也會勤做筆記，記錄自己的特殊戰術。我從這款遊戲中獲得很多樂趣，每天都會玩 3 到 4 個小時。
你最引以為傲的成就是什麼？
1999 年的時候，所有的事情都很新穎，也充滿刺激。我靠遊玩這款我喜愛的遊戲賺錢、參加電視節目錄影、爭取粉絲，以及認識來自許多行業的大名人。有一次，甚至有人跑來要我幫他們簽名。我最忘不了的是 1999 年舉辦的 ProGamer Korea Open (PKO)，那是我第一次參加的現場即時轉播聯賽。雖然我在決賽中飲恨落敗，但前八場比賽中保持長勝紀錄。這是個長久以來都沒打破的新紀錄。
我還記得另一件事，就是我受到某個韓美網咖團體的邀請前往美國。我的臉出現在當地的韓文報紙上，還上了韓美電台的節目。
你最強的地方是什麼？你有專攻操控哪一種單位，還是開創哪一種打法嗎？
我花了很多時間專注在比較弱小的單位和不夠完美的策略上。我想要打破某些單位與策略比其他更多人使用的單位和策略更弱的刻板印象。某種單位的組合有時候看似亂來，但當你發現這種組合真正的力量後，你就能用這種組合輕易地拿下勝利。
我最出名的地方是我很會使用刺蛇，因此我的外號就是「刺蛇」，也有人叫我「真人刺蛇」。有時候，別人甚至把我叫做「智者刺蛇」，因為我花了很多心思改進自己的打法。
在別人開始叫我「真人刺蛇」後，我用刺蛇打法的頻率就更高了。就算我知道不該在某場比賽中使用刺蛇，我還是覺得非用刺蛇不可。
在眾多職業玩家之中，哪些人是你的好朋友？
我跟 1999 年到 2002 年這一段時期的職業玩家都保持非常良好的關係，包括 Jinho Hong (「YellOw」)、Do-gyung Kang (「H.O.T-Forever」)、Guillaume Patry (「Grrrr...」) 及 Giseok Lee (「SSamzang」) 等人。
你跟他們之間有什麼有趣的經歷嗎？
我手上有偷拍 YellOw 和 H.O.T-Forever 跳舞唱歌，甚至罵髒話的影片，但我要保護他們的私人生活…
你之所以轉換職業生涯的原因是什麼？
在我還是職業玩家的時候，我不光只是玩遊戲而已。我還同時追尋許多事業機會。趁著網咖在韓國如日中天的時候，我幫網咖辦過一些推廣活動。到最後，我經手過的推廣活動多到讓我在某家聯鎖加盟公司拿到一份正職。
你之後如何落腳在 Blizzard？
有了經驗之後，我懷著雄心壯志創立了一家創投公司。只不過，在遊戲的封測研發階段碰到了某些問題。遊戲沒辦法上市，我也被迫結束手上的事業。這是我人生的一大挫敗…在最低潮的時候，我剛好看到 Blizzard 開了電競工作的職缺。身為《星海爭霸》的忠實粉絲，這是我追逐夢想與熱情的大好良機。
你是否在 Blizzard 內部的《星海爭霸》比賽和競賽中蟬聯冠軍寶座？你在 Blizzard 公司內最強的對手是誰？
起初加入 Blizzard 的時候，很多人向我發出戰書，我從未吞下一敗。到了現在，高手玩家紛紛現身，我也會在玩人類或神族的時候落敗。只不過，只要我手上玩的是蟲族，就沒人可以打敗我。很多人跟我說過，在我玩蟲族的時候，我根本徹頭徹尾是個不同的玩家。我總是開玩笑說，我本人其實就是蟲族，我用不著操作滑鼠跟鍵盤就能打贏遊戲！