«Брю классный. Брю просто потрясающий», — заявляет Тревор Джейкобс.

«Я нормальный», — откликается Эндрю Кинабрю с легкой улыбкой. Он сидит, расслабленно откинувшись назад и сложив руки на груди.

«Он просто потрясающе нормальный», — продолжает Джейкобс.

Общаться с Джейкобсом и Кинабрю — младшим арт-директором Heroes of the Storm и ведущим художником, соответственно, — это все равно что допрашивать парочку вертлявых подозреваемых, у которых все никак не сойдутся показания. С другой стороны, они так спелись, что, наблюдая за их веселой болтовней, вы почти готовы забыть, что речь идет о преступниках. Что именно вменяется им в вину? Обслуживание настоящих внутриигровых убийц. В ходе сегодняшней беседы мы постараемся выяснить, что стоит за их почти незаконно оригинальными наборами обликов.

Для начала разберемся, кто попал к нам в лапы. Классный и потрясающе нормальный Кинабрю пришел в Blizzard восемь лет назад на проект, который вскоре получил название Overwatch. Через год он перешел в команду Heroes of the Storm и с тех пор постоянно работает с Джейкобсом.

Джейкобс — настоящий ветеран Blizzard. За 24 года он успел поработать и над Warcraft II, и на Warcraft III, и над первым StarCraft, а позже взялся за Heroes of the Storm. По его собственному признанию, это его самый любимый проект.

«В Heroes много интересной работы, — объясняет Джейкобс. — Я как ребенок, которому дали гигантскую коробку с игрушками и разрешили играть с чем хочешь. Буквально все наши мечты и идеи получают воплощение».

Надо сказать, ребенок с игрушками не слишком походит на преступника.

Что в коробке

Но как рождаются мечты и идеи? И как именно они переносятся в игру? По словам художников, идея может прийти откуда угодно. Что-то берется из жизни, что-то заимствуется из детских воспоминаний об играх Blizzard и просто популярной культуры того времени, какие-то мысли подает сообщество, какие-то приходят во время ежегодного хакатона, в котором обязательно участвует вся команда — и, скорее всего, это еще не все. (Мало какой ребенок готов делиться всеми своими игрушками!) Новые идеи отправляются в рабочие архивы команды, где сейчас хранится более 200 набросков к будущим обликам. Здесь концепции постепенно, на протяжении нескольких лет, обрастают дополнительными деталями и историями. Выйти из архива в большой мир — непростая задача. Облики, которым она оказалась по плечу, обычно содержат сразу несколько отсылок. Кроме того, они должны найти поклонников среди коллег своего автора, ведь без помощи сообщников в Нексус не пробраться.

Как пример, облик «Эль Чамуко Диабло», который провел в архиве два года, может похвастаться и тем, и другим, и страшно подумать, скольких игроков он лишил жизни с момента выхода.

Кинабрю, который был автором идеи легендарного облика Жнеца «Мариачи» (в Overwatch), задумал создать облик для Диабло с той же тематикой вскоре после перехода в команду Heroes. Художник верил, что такой облик может стать частью целого события, и все это время рекламировал его коллегам. Наконец те тоже прониклись мыслью о Диабло-рестлере, и дальше сработал эффект домино. Один из дизайнеров вспомнил, что когда-то работал над игрой про рестлинг, и внес свой вклад в работу над анимациями. Концепт-арт для прочих обликов «Нексомании» подготовил художник, который в детстве постоянно смотрел матчи луча либре с родственниками.

«Наши аниматоры придумали очень классные позы. А отдел по работе с сообществом сделал нам крутые маски лучадоров, — делится Джейкобс. — В этом событии даже был комментатор, а ведь это ужасная морока, потому что надо записывать реплики на всех языках. То событие вдохновило многих коллег, от которых мы этого совершенно не ожидали».

Каждый вложил в работу частичку самого себя. По словам Кинабрю, благодаря «Нексомании» у него появилась возможность привнести в одну из любимых игр атмосферу родного дома и семьи, ведь художник вырос в Нью-Мексико.

«Там очень заметно влияние латиноамериканской культуры. И жена у меня мексиканка, — рассказывает он. — В общем, это событие напоминает мне родину».

Очень важная проговорка

«Нексомания» — не единственное событие, которое вышло из коробки с игрушками наших подозреваемых, подобно плюшевому мишке, оживленному любовью маленького выдумщика. Не будем забывать, что мы пригласили этих талантливых злодеев на допрос, потому что получили наводку на очередной заговор.

«Даже не знаю, о чем мы могли бы вам рассказать. Хотя идея с греческими богами довольно неплохая, а?» — Джейкобс бросает на Кинабрю косой взгляд.

Кинабрю нервно посмеивается. Кажется, его брови вот-вот сбегут со лба.

«Греческих богов мы тоже обдумывали несколько лет», — признается Джейкобс.

Идея набора обликов с мифологической тематикой, который выйдет позднее в этом году, тоже появилась под влиянием нескольких факторов и тоже провела в архиве несколько лет. Все началось с идеи облика для Утера «Утор» — в честь скандинавского бога Тора. Однако окончательно концепция события сформировалось, когда художникам пришел в голову образ Кассии, вооруженной молнией.

«Мы подумали — разве не круто было бы сделать облик для Кассии под Зевса? По сути, она постоянно мечет во врагов молнии. И тогда процесс пошел: а если еще это? И это?» — вспоминает Джейкобс. Каждое предложение отмечено резким щелчком пальцев — точно ударом молнии по земле.

Разряд вдохновения, поразивший художников с мыслью о громовержице Кассии, принес с собой идею Трейсер в образе Гермеса и новых транспортов «Цербер» и «Пегас». Вся команда с нетерпением ждет их появления в игре.

Эти тематические облики выходят на финишную прямую; только недавно Кинабрю проконтролировал их визуальное единство. Скоро они с Джейкобсом займутся чем-то новым. В команде Heroes интересных идей хоть отбавляй.

Примерьте на любимого героя новый облик уже сегодня! Следите за новостями о мини-событии с мифологической тематикой и многом другом на официальном сайте Heroes of the Storm.