«Меня никто не обгонит […] Моя машина — просто зверь [...] Все при ней». — Иэн Гиллан, Deep Purple (из музыкального сопровождения к Rock N Roll Racing) 

В тесной комнате, забитой перемотчиками VHS, шагающими пружинами, слэп-браслетами и кассетными плеерами Walkman, группа энтузиастов усердно работала над небольшой гоночной игрой для SNES. Они и представить не могли, что их великолепное творение не только получит множество наград, но и задаст градус эпичности для игр Blizzard на десятилетия вперед. Сейчас, празднуя тридцатилетие Blizzard и вспоминая культовые ретро-игры, мы хотели бы уделить внимание блестящим хромированным фарам с шипами в гоночной игре, которая десятилетиями подавала топливо в наши творческие двигатели. 

Возврат в прошлое Rock N Roll Racing 

SNES FORCE №6 — ОБЗОР 1993 ГОДА — 90% из 100%: «Какую бы музыку люди сейчас ни слушали, стоит включить классику рока — и они начнут стучать ногами. Я лучше сяду за руль мини-купера, чем включу Black Sabbath, но когда раздаются первые аккорды Paranoid, то по неволе начинаешь кивать в такт. Музыка — лишь одна из причин популярности этой игры, потому что Rock N Roll Racing невероятна от и до. Это лучшие на сегодняшний день гонки для двух игроков, способные превратить мирных фолк-музыкантов в безбашенных гонщиков! Круто же!» — Крис 

Изначально игра Rock N Roll Racing задумывалась как самые обычные гонки. Blizzard — тогда еще Silicon & Synapse — выпустила игру RPM Racing (Radical Psycho Machine Racing) для SNES и уже трудилась над ее продолжением. Однако, вдохновившись работами Брайана Фарго из Interplay и лицензированием MIDI-версий культовых мелодий в жанре хэви-метал, разработчики решили отложить RPM II и придумали для игры нового преемника с крутым названием — Rock N Roll Racing. Поначалу игру не планировали забивать популярными песнями соответствующего жанра. По словам соучредителя Blizzard Аллена Адхама, команда сначала связалась со всемирно известной рок-н-ролл группой ZZ Top, чтобы создать игру под названием «Гонки ZZ Top». Хотя группа находилась на пике карьеры, компания решила выбрать для разработки игры более экономичную модель. 

«Когда началось производство Rock N Roll Racing, в компании работало всего 10 человек: программисты, художники и сценаристы. Все работали в комнате размером с мою квартиру», – вспоминает Боб Фитч, программист, нанятый в 1993 году специально для Rock N Roll Racing. Сейчас он занимает должность технического директора Blizzard. На BlizzCon 2016 Боб поделился своими впечатлениями от интервью в те годы, и его рассказ идеально отражает культуру Blizzard начала 90-х. «На мне была рубашка с изображением тасманского дьявола, пожиравшего символ мира, и надписью на спине "Я люблю токсичные отходы". Когда они меня увидели, то наверняка подумали что-то вроде — а этот парень нам подходит».  

Культура единомышленников, собравшихся вместе для создания крутых игр, способствовала возникновению непринужденной рабочей атмосферы, в которой все занимались любимым делом. Боб Фитч заявляет, что «королем дорог» стал именно он, но никто на самом деле не знает, кто был лучшим гонщиком. Однако Аллен Адхам заметил, что он так много играл в Rock N Roll Racing в офисе, что это стало влиять на то, как он водил машину в реальности. «Я хотел срезать повороты на перекрестках, представляя, как расстреливаю ракетами слишком медленные машины передо мной», – вспоминает он. 

Влияние Rock N Roll Racing на Blizzard 

«Мы превратили обычную гоночную игру по скучным грунтовым дорогам в гонки по адским планетам и перестрелки с инопланетянами. Так зарождалось то, что мы впоследствии переносили в каждую из наших игр в любом жанре, будь то фэнтези, научная фантастика или ужасы. Нам это нравилось. Раз мы можем делать все, что захотим, так давайте сделаем! Это задало тон будущим играм Blizzard», — Сэмуайз Дидье 

Юмор 

Хотя между Rock N Roll Racing и современными играми Blizzard прошло более 20 лет, особенности, родившиеся в результате создания этой милой гоночной игры, заметны и в современных продуктах компании. 

Возьмем, к примеру, Hearthstone — простую и одновременно сложную карточную игру. Hearthstone иногда называют первой попыткой Blizzard отойти от «эпичности» в пользу чего-то менее серьезного. Однако благодаря смешной подаче персонажей, нелепой физике машинок и откровенной дурашливости, переданной несравненным Ларри Хаффманом, Rock N Roll Racing и The Lost Vikings стали первыми играми, приоткрывшими дверь в страну нелепости — дверь, которую разработчики затем просто вышибли. По словам Аллена Адхама, первые дни Blizzard и атмосфера внутри небольшой команды напоминали скорее не компанию, а «дом братства». «Люди прекрасно проводили время, много смеялись, и это настроение естественным образом передалось нашим играм», – вспоминает он. 

Звук 

У фанатов, немного знакомых с внутренней кухней Blizzard, история игр, вдохновленных музыкой хэви-метал, не вызовет удивления. Некоторых из основателей и старейших сотрудников компании объединяет любовь к «тяжеляку» и музыкальному хаосу — да такая, что они создали свою собственную метал-группу. Артисты, ранее известные как «Элитный вождь тауренов 80-го уровня» (Level 80 Elite Tauren Chieftain), чей уровень рос с выходом нового контента, дебютировали в титрах Warcraft III в 2003 году — в концовке The Frozen Throne с песней Power of the Horde, представленной ниже. С тех пор группа расширила свой репертуар, включив в него тематические композиции из StarCraft и Diablo, и выступила перед огромными толпами фанатов на сценах по всему миру, а один раз так и вовсе на разогреве у Metallica. 

Rock N Roll Racing произвела неизгладимое впечатление и на нынешних сотрудников Blizzard — например, на гейм-мастера Анджело Кани. Представьте себе, что ощутил ребенок, впервые открывший для себя преодолевающую языковые барьеры силу рок-музыки! Услышанные по телевизору песни прочно поселились у него в мозгу, и он поставил перед собой цель найти их любыми способами. «Мы полюбили эти песни. Мы знали, что они популярны, но понятия не имели, как они называются, — говорит Анджело. — Я родился в Бразилии и совсем не знал английского. Мы не понимали тексты песен, но хотели слушать их у себя дома, а потому пошли в музыкальный магазин и во всю глотку спели продавцу нашу интерпретацию 16-битной версии Born to be Wild. Несмотря на наши усилия, продавец так и не понял, чего мы хотим. Возможно, причина в том, что нам тогда было по десять лет, и пели мы совершенно не то. Хотя тогда мне казалось, что мы очень близки к оригиналу! Несколько лет спустя учитель английского языка в первый дней занятий поставил одну из тех песен. Я тут же сказал: "О! Я слышал эту песню в игре", а он ответил: "В Rock N Roll Racing". Я был приятно удивлен: он оказался любителем хэви-метал и дал мне список всех треков из игры и бонусом несколько других песен тех же групп».  

Дизайн 

Научно-фантастический стиль Rock N Roll Racing будет широко использоваться в будущих играх Blizzard Entertainment. Влияние этих гонок можно заметить в дизайне ландшафта планет в StarCraft — игре, появившейся на прилавках спустя 5 лет после выхода Rock N Roll Racing. Вот смотрите! 

Шлифованный металл, лазеры и турели на трассе Хим VI, по которой едут ваши цифровые колеса, вполне могли бы появиться в какой-нибудь зоне отдыха в самом сердце Конфедерации терранов.  

Покрытый слизью и украшенный когтями инопланетный ландшафт Дракониса так похож на планету зергов, что даже странно ни разу не наехать по пути на блудного гиблинга. 

Ощущения 

На трассе и за ее пределами Rock N Roll Racing — это игра, наполненная восхитительно приятными моментами, знакомыми и поклонникам современных игр Blizzard. Помахать ручкой сопернику, увязшему в вашей луже из спецмасла BF, приятно примерно так же, как и идеально применить гравитонный импульс в решающие секунды дополнительного времени и тем самым выиграть матч. А замена побитой тачки на новенький гусеничный танк и набор разрывных мин на Болотище оставляет те же ощущения, что и последний самоцвет, вставленный в только что полученное легендарное оружие, идеально дополняющее ваше снаряжение. Накал эмоций и вызывающие мурашки моменты, характерные для игр Blizzard, имеют давнюю историю. И если игра не вызывает таких чувств — значит, над ней надо работать до тех пор, пока она не станет их вызывать. 

Хотя мы вряд ли услышим, как игроки цитируют Ларри Хаффмана, и не увидим поднятых в толпе табличек «ВЕРНИТЕ КИБЕРЪЯСТРЕБА» на будущих фестивалях BlizzCon, истинные любители RNRR еще не забыли классические гонки. По-прежнему остались фанаты Снейка Сандерса, настаивающие на том, чтобы его сделали героем в Heroes of the Storm, а также поклонники Ларри Хаффмана, которые просят сделать его комментатором. 

Оглядываясь на многолетнюю историю индустрии игр, невозможно сказать, какой была бы Blizzard сегодня без дизайна, звука и ауры, заданных Rock N Roll Racing более 20 лет назад. Но одно можно сказать наверняка: она была бы не такой крутой. 

Дополнительную информацию о Blizzard Arcade Collection, другие обзорные статьи, интервью и ссылки на магазин ищите на нашем сайте.