O primeiro evento do Circuito da World Championship Series (WCS) acabou, e nós testemunhamos algumas partidas incríveis de StarCraft II. Depois de algumas séries intensas e um punhado de zebras, Joona “Serral” Sotala conquistou seu primeiro grande campeonato e levou para casa o primeiro de quatro troféus do Circuito de 2018. Mas seu avanço implacável pela chave não foi o único destaque do fim de semana.

O retorno de ShoWTimE

Nos registros históricos dos melhores jogadores europeus, Tobias “ShoWTimE” Sieber é um dos mais fortes candidatos a melhor de todos os tempos da região. Em 2017, isso não ficou aparente. A melhor colocação dele na temporada foi na WCS Austin, onde foi eliminado nas semifinais. Em dois dos quatro eventos do Circuito, ShoWTimE não conseguiu nem passar da fase de grupos. Foi um ano dominado pelos Zergs em geral, mas foi difícil ver alguém tão talentoso em StarCraft II cair tão cedo nesses torneios de alto nível. Com a chegada de 2018, não estava claro como seria o desempenho de ShoWTimE. Só que Leipzig nos mostrou que ele voltou à boa forma e está pronto para mostrar ao mundo mais uma vez por que é um dos melhores da Europa.

Portais intergalácticos como padrão

Uma novidade interessante este ano é a prevalência de aberturas de Portal Intergaláctico para quem joga com Protoss. Parecia que, mesmo se o jogador quisesse se concentrar numa estratégia de unidades de Portal ou Central de Robótica, ainda abriria com um Portal Intergaláctico. Faz sentido, levando-se em conta a remoção do Núcleo de Naves-mãe. Sem a possibilidade de se defender rapidamente com Pilares Energéticos, os jogadores protoss ficaram sem fonte principal de proteção. Só que, abrindo com um Portal Intergaláctico, eles podem criar Fênix e Oráculos rápidos para obter uma defesa com grande mobilidade. Se não vier nenhum ataque ou assédio, essas unidades servem para um assédio próprio. E, mesmo se o grosso do jogo se desenrolar com um exército terrestre, esses Portais Intergalácticos precoces podem ser usados numa transição para uma Armada Dourada no jogo tardio com uma Nave-mãe, Transportadoras, Destruidoras e Tempestos. A flexibilidade e defesa inicial dos Portais Intergalácticos fizeram deles uma estrutura obrigatória em todos os mapas e confrontos dos Protoss.

Em defesa dos Fantasmas

Fantasmas sempre foram uma unidade de nicho para os Terranos. São tipicamente usados no jogo tardio por sua habilidade de PEM lançadores de feitiços ou matar alvos de alto valor, como Lordes das Castas, com Tiro de Precisão. Mesmo assim, são mais usados em pequenos números para aproveitar as habilidades antes de deixar o exército principal limpar o resto.

Só que, este fim de semana, vimos algumas jogadas únicas baseadas em Fantasmas de Juan Carlos “SpeCial” Tena Lopez. Em uma partida, vimos SpeCial criar massas de Fantasmas para lidar com um grande número de Víboras, Lordes das Castas e Infestadores. Os Tiros de Precisão constantes lhe deram uma vantagem nas escaramuças, mas tantas unidades vulneráveis o deixaram aberto para alguns Crescimentos Fúngicos devastadores, também.

Numa estratégia ainda mais interessante, SpeCial fez uma Academia Fantasma bem rápida e começou a produzir Fantasmas junto com os Endiabrados iniciais. A ideia parecia ser que Endiabrados são fenomenais contra Zangões e Zergnídeos, mas são bloqueados pelas Rainhas. Com alguns Fantasmas a reboque para matar Rainhas com Tiro de Precisão, é possível atropelar as defesas iniciais dos Zergs e chegar uma vitória fácil. Ainda que os Fantasmas tenham sido detectados e a estratégia tenha desmoronado, foi uma tática interessante, embora meio apelona, que seria muito interessante de ver rendendo frutos.

Leipzig nos deu um começo emocionante para a temporada deste ano, e ainda há muito StarCraft II pela frente. A Global StarCraft II League (GSL) continua com sua primeira temporada, o Inte Extreme Masters (IEM) em PyeongChang e o IEM World Championship em Katowice também virão no mês que vem. Fiquem ligados em todos esses jogadores sensacionais para acompanhar a evolução deles ao longo da temporada de 2018.