Com o ano acabando, a equipe de Hearthstone se prepara para a sua tradição pré-recesso: a Free Your Mind! Essa é uma hack-a-thon informal e voluntária em que integrantes da Team 5 podem escolher participar de projetos em grupo ou trabalhar em paixões pessoais nas últimas semanas do ano. A única regra é que tudo o que for feito precisa ter relação com Hearthstone!

Diversos recursos e sistemas do Hearthstone de hoje nasceram dos projetos Free Your Mind, como equipar um verso de card aleatório, copiar e colar códigos de decks, reorganizar decks, o Gerenciador da Coleção offline, as tecnologias dos grupos dos Campos de Batalha, os seus cards Dourados aparecendo nas seleções da Arena e a busca por reembolso em pó na sua Coleção! Existem outros projetos Free Your Mind que acabam melhorando os sistemas do jogo e as ferramentas dos bastidores.

Também existem vários projetos Free Your Mind que não chegam ao servidor do jogo. Alguns deles são Contendas de Taverna loucas, como um jogo de ritmo, um simulador de encontros e até uma temática de StarCraft — era uma vez um conjunto de cards de StarCraft. Também existem projetos cogitados para entrar no servidor do jogo que ainda não estão prontos.

Enquanto nos preparamos para o período Free Your Mind deste ano, queremos compartilhar alguns projetos que se destacaram no ano passado.

Um Torneio LDT de Hearthstone

No ano passado, o designer-chefe Pat Nagle ajudou a liderar um grupo que queria mostrar uma nova tecnologia de simulações e inteligência artificial (IA) que utilizava aprendizado de máquinas. O projeto do grupo simulou um torneio de Hearthstone em que os computadores usavam decks enviados a cada rodada pela equipe do jogo.

No total, 32 listas de decks foram enviadas e distribuídas aleatoriamente em uma chave de eliminação direta. Depois, simulamos partidas de melhor de três com a IA de aprendizado de máquina tomando um total de 8.253 decisões ao longo do torneio. As semifinais foram no formato melhor de cinco e a final em melhor de sete. O torneio foi vencido por 5 a 2 por um deck de Caçador Imortal enviado por John Mcintyre, o líder do conjunto de Delírios em Negraluna.

O “Torneio LDT” inspirou a Contenda de Taverna Contos de Fadas que foi lançada no início de novembro, uma das mais jogadas no ano. Nessa Contenda de Taverna, você jogava como o Cavaleiro sem Cabeça, dirigindo os atores enquanto eles tentam encenar a primeira peça. A cada rodada, você escolhia uma melhoria que influenciava as decisões da IA e a via jogar. Essa foi uma implementação de IA com aprendizado de máquina que a equipe pretende refinar para poder usar no futuro.

Um visual novo e divertido

Não foram só designers e engenheiros que participaram do Free Your Mind do ano passado, David Carlock, da equipe de controle de qualidade, queria fazer um verso de card em homenagem ao seu cachorro, Nimbus. Quando a equipe estava trabalhando no escritório, o Nimbus sempre aparecia. Ele fez amizade com todo mundo do campus e ficou conhecido por seu sorriso e personalidade carinhosa. O Nimbus até apareceu em uma Atualização animal de Hearthstone representando o departamento de controle de qualidade. Depois de algum tempo, vários integrantes da equipe o nomearam mascote não oficial de Hearthstone!

David era o oráculo do controle de qualidade para versos de card na época. Oráculos são as pessoas que sabem tudo a respeito de um recurso, então podem responder a qualquer pergunta do resto da equipe, além de escreverem a documentação e o design de teste dele. Então, David sabia tudo sobre a criação de versos de card. Depois que fez a preparação e o modelo inicial, o artista Juyoung Oh juntou-se a ele para fazer a versão final.

E esse foi o resultado: Nimbus brincando com uma bola de Hearthstone em sua cama de cachorro. Apesar do verso de card Nimbus não ter sido adicionado à coleção do jogo, ele é uma homenagem à sua importante função na equipe como mascote não oficial do jogo e inspiração para todos nós!

Mal podemos esperar para ver o que vai sair do Free Your Minds deste ano. Contem para nós as ideias divertidas que vocês acham que a equipe pode experimentar!