이젠 굳이 말하기 입아플 정도로 아제로스 역사상 가장 악명 높은 악당인 리치 왕이 드디어 돌아옵니다. 그가 마지막으로 목적을 위해 움직였을 땐 연루됐던 이들 모두가 좋지 못한 결과를 맞았죠. 멀리 갈 것도 없이 일리단 스톰레이지에게 물어보세요. 어쨌든 노스렌드로 장소를 옮겨 대항전을 펼치기 전에, 먼저 급박한 문제들부터 해결해야 합니다. 리치 왕이 벌써 행동에 나섰기 때문이죠. 아제로스 최강의 영웅들을 미리 짓밟아둘 속셈인 겁니다. 문자 그대로. 그것도 새로운 스컬지 역병 변종을 이용해서 말이지요. 노스렌드의 얼어붙은 황무지로 떠나 그를 막아야 합니다. 그 여정을 떠날 수 있을지의 여부는 전적으로 플레이어분들의 행동에 달렸습니다.

좀비 감염 사태

9월 6일 주간을 기점으로, 눈썰미 좋은 분들께서는 수상한 상자 화물이 무법항에 속속들이 도착한 걸 확인하실 수 있을 겁니다. 전염성이 무척이나 높은 이 보관함들은 손대는 모든 이를 치명적인 스컬지 역병 변종에 감염시킵니다. 지푸라기라도 잡는 심정으로 참혹한 죽음을 피하고 싶다면... 가까운 은빛십자군 치유사를 찾아가 역병을 정화하세요. 플레이어 캐릭터들 또한 질병을 무효화해 회복을 도와줄 수 있습니다.

좀비가 나타났다!

질병을 제거하지 못하면 역병 좀비가 되어버리고 맙니다. 좀비가 되어도 캐릭터를 조작할 순 있지만 생전의(생각해보니 포세이큰에게는 해당하지 않는 수식어이긴 하겠네요) 능력은 더 사용하지 못하게 됩니다. 그 대신 리치 왕의 종복으로서 목적을 이루는 데 보탬이 되는 새 능력을 얻죠. 그건 바로 가능한 한 많은 사람을 감염시키는 겁니다! 좀비가 되면 아래 능력을 플레이어와 NPC에게 사용할 수 있습니다.

• 근접 공격: 대상을 역병에 감염시키고 생명력을 회복합니다.
• 짓이기기!: 즉석 공격을 가해 대상이 좀비로 변하는 데 걸리는 시간을 단축시킵니다.
• 토하기!: 땅에 토를 내뱉어 좀비를 치유하고 살아있는 대상의 이동 속도를 감소시키는 가스 구름을 생성합니다. 또한, 일정 시간 후에 살아있는 대상을 감염시킵니다.
• 신호 보내기: 최대 4명의 플레이어가 아닌 좀비를 불러 전투를 돕게 합니다.
• 허기의 충동: 자신과 주위 좀비의 이동 속도가 증가합니다.
• 좀비 폭발!: 자신의 몸을 폭발시켜 주위를 감염시킵니다.

감염된 대상은 치유받지 않는 한 결국 역병 좀비로 변하게 됩니다. 시간이 흐르면 인구 밀집 지역은 살 수 없을 정도로 너무나 위험해지죠. 감염을 피하고 싶다면... 흠... 역병이 좋아하는 장소에 얼씬도 하지 않는 게 가장 상책입니다.

좀비로 변한 상태에서 죽으면 다른 플레이어에게 부활을 받거나, 영혼의 치유사를 통해 부활하거나 혹은 시체를 찾아 살아날 수 있습니다. 부활하면 평범한 상태로 돌아오지만 그래도 다시 감염될 수 있으니 늘 조심하세요!

상황은 악화일로를 치닫고...

한 주가 지날 때마다 점점 더 많은 수상한 상자가 동부 왕국과 칼림도어의 대도시로 운송됩니다. 역병 걸린 바퀴 같은 해충은 역병을 퍼뜨릴 수 있으니 조심하세요. 안전한 거리에서 처리하더라도 위험합니다. 감염의 잠복기는 점점 더 짧아지고 극복하기도 어려워질 것입니다. 역병을 이겨낼 수 없는 평범한 시민들은 역병 걸린 주민이 되어 시작 지역을 공포로 몰아넣을 것이고, 신출내기 영웅들에게 또 다른 시련을 선사할 것입니다.

시간의 경과에 따라 수가 많았던 은빛십자군 치유사들 역시 온갖 곳으로 뿔뿔이 흩어져 감염을 견제하는 데 힘쓰게 됩니다. 그러나 역병은 점점 더 마법에 강한 내성을 갖추게 되죠. 무엇보다 이 멈출 수 없는 질병은 그저 시작에 불과한 것처럼 보이기까지 하는군요...

스컬지 침공

9월 6일 주간부터는 스컬지 침공이 시작됩니다. 낙스라마스 공격에서 살아남은 켈투자드는 다시 한번 아제로스 전역의 요충지를 공격해 리치 왕의 계획을 진전시킬 준비를 마친 상태입니다. 공포의 요새 낙스라마스는 동부 역병지대를 완전히 떠나 얼음 대륙 노스렌드로 떠나게 됩니다.

걷잡을 수 없이 커지는 좀비 감염 사태에 대처하는 일에 더해, 여러분은 이제 대도시 내 스컬지 활동을 조사하고 아제로스 전역에서 침공을 격퇴하는 임무를 수행해야 합니다. 지도(M)를 주시하여 활동 지점을 파악하고 스컬지를 저지하세요.

각 침공 지점에서는 희귀 언데드와 싸워 일정 확률로 여러 유용한 아이템을 얻을 수 있습니다. 동부 역병지대 희망의 빛 예배당 바깥에 있는 은빛 여명회 병참장교를 찾아가 침공 지점에서 얻은 전리품을 각종 쓸 만한 용품으로 교환하세요. 언데드 퇴치 및 언데드 정화 세트 장비도 얻을 수 있습니다!

아울러 혈투의 전장, 가시덩굴 구릉, 붉은십자군 수도원, 스칼로맨스, 그림자송곳니 성채, 스트라솔름 던전에서 더 많은 적을 만나보실 수 있습니다.

• 혈투의 전장 - 레반치온
• 가시덩굴 구릉 - 귀부인 팔데리스
• 붉은십자군 수도원 - 냉소의 영혼
• 스칼로맨스 - 군주 블랙우드
• 그림자송곳니 성채 - 살육의 괴물
• 스트라솔름 - 발자폰

70 레벨 플레이어는 아제로스 모든 대도시에서 공격대 퀘스트(비밀의 방)를 받아 카라잔에 있는 공작 텐리스 머크블러드를 추적해 처단할 수 있습니다. 공작은 새끼 흡혈박쥐 애완동물과 그 진귀한 아케이나이트 절단도끼를 제공합니다. 이 양손 도끼면 분명 관중을 열광시킬 수 있을 겁니다.

이어지는 이야기

하지만 좋은 시절(?)은 언제까지고 이어지지 않는 법이죠. 결국 얼라이언스와 호드는 힘을 합쳐 좀비 감염 치료제를 찾고 스컬지를 몰아내게 됩니다. 확장팩 사전 이벤트가 끝나면서 리치 왕의 계획은 잠시 중단되게 될겁니다. 하지만 곧 리치 왕의 분노 클래식이 출시될테니, 가장 가까운 탈것에 몸을 싣고 노스렌드로 출발하세요.

지금 찰나에 즐길 수 있는 달콤한 승리를 마음껏 음미하시길 바랍니다, 영웅이여...