한 해가 저물어가는 가운데, 하스스톤 팀은 연말 휴가 전 전통 행사인 프리 유어 마인드(Free Your Mind)를 준비하고 있습니다! 프리 유어 마인드란 자발적이며 비공식적인 해커톤입니다. 팀 5 직원들이 업무 연도의 마지막 몇 주 동안 힘을 합쳐 단체 프로젝트를 진행하거나, 혼자서 개인적인 작품을 만드는 거죠. 결과물에 하스스톤과 관련이 있는 요소가 들어가야 한다는 점을 빼면 아무런 제약도 없습니다.

무작위 카드 뒷면 장착, 덱 코드 복사 붙여넣기, 덱 순서 변경, 오프라인 수집품, 전장 파티 이면의 기술적인 측면, 투기장 드래프트에서 황금 카드가 황금으로 나타나는 기능, 수집품에서 돌려받는 가루의 양을 찾아보는 기능 등, 현재 하스스톤 시스템에 존재하는 여러 가지 기능들이 프리 유어 마인드 프로젝트에서 탄생했습니다! 이외에도 수많은 프리 유어 마인드 프로젝트 덕분에 라이브 게임 시스템과 개발 도구들이 개선된 바 있습니다.

라이브 서버에 적용되지 않은 프리 유어 마인드 프로젝트도 많습니다. 리듬 게임, 연애 시뮬레이션, 스타크래프트 테마 등 별난 선술집 난투도 있었고, 스타크래프트 카드 세트가 제시된 적도 있죠. 라이브 게임에 적용을 고려 중이지만 아직 공개할 수 없는 프로젝트도 몇 가지 있습니다.

올해 프리 유어 마인드 기간을 준비하며, 작년 행사에서 진행한 프로젝트를 소개해 드리고자 합니다.

자리 비움 하스스톤 토너먼트

작년에는 리드 디자이너 패트 네이글이 프리 유어 마인드 그룹 지도에 참여하여 기계 학습을 활용하는 시뮬레이션과 인공 지능(AI) 관련 기술 프로젝트를 진행했습니다. 이 그룹의 프로젝트는 라운드마다 실력 있는 게임 팀이 제출한 덱을 컴퓨터가 조종하는 하스스톤 토너먼트를 시뮬레이션했습니다.

총 32개의 덱 목록이 제출되었고, 싱글 엘리미네이션 대진표로 무작위 배정되었습니다. 이후 3전 2선승제 경기를 시뮬레이션했고, 기계 학습 AI가 토너먼트 전체에 걸쳐 총 8,253번의 결정을 내렸습니다. 준결승전은 5전 3선승제, 7전 4선승제였습니다. 5-2로 토너먼트에서 승리한 것은 광기의 다크문 축제 세트 리드로 익히 아실 존 매킨타이어가 제출한 고원 사냥꾼 덱이었습니다.

이 "자리 비움 토너먼트"를 기반으로, 11월 초 공개되어 올해 가장 많은 플레이 횟수를 기록한 동화 선술집 난투가 탄생했습니다. 이 선술집 난투에서 여러분은 저주받은 기사가 되어 배우들의 연기를 지휘하며 인생 첫 작품을 제작하게 됩니다. 매턴 AI의 결정에 영향을 주는 강화 효과를 선택한 후, AI가 게임 플레이하는 모습을 지켜보는 것이죠. 이는 기계 학습 AI가 적용된 콘텐츠의 예시 중 하나일 뿐이며, 앞으로 더 개선하여 활용할 예정입니다.

재미있고 새로운 모습

디자이너와 엔지니어만 프리 유어 마인드에 참여하는 것은 아닙니다. 작년에는 QA 팀의 데이비드 칼록이 애견 님버스를 기리는 카드 뒷면을 만드는 데 도전했죠. 팀 전원이 사무실에 출근해 근무하던 시절에 님버스는 단골손님이었습니다. 캠퍼스 직원들과 금세 친구가 되었고, 정 많은 성격과 미소로 유명했답니다. 님버스는 QA 팀을 대표해 하스스톤 동물 친구들에 등장하기도 했습니다. 나중에는 팀원들에게 비공식 하스스톤 마스코트로 인정받기도 했죠!

당시 데이비드는 카드 뒷면 담당 QA 오라클이었습니다. 특정 기능 오라클의 역할은, 해당 기능에 관한 모든 것을 파악하여 다른 팀원이 질문했을 때 답해 주고 테스트를 설계하고 관련 문서를 작성하는 것입니다. 따라서 데이비드는 카드 뒷면 제작에 대해 많은 것을 알고 있었죠. 데이비드가 초기 구상과 준비를 마친 후 아티스트 오주영이 참여해 최종 버전 제작을 도왔습니다.

그 결과는 님버스가 개 침대에서 하스스톤 공을 가지고 노는 모습이 완성됐죠. 님버스 카드 뒷면은 게임 내 수집품에 추가되지 않았지만, 게임의 비공식 마스코트로서 모두의 힘이 되어 주는 님버스의 역할을 나타내는 증표가 되었습니다!

올해 프리 유어 마인드에서는 어떤 작품이 탄생할지 기대됩니다. 팀에서 만들어 주었으면 하는 재미있는 아이디어를 보내 주세요!