Riflessioni del direttore: il futuro Overwatch 2

Ciao a tutti. È stata una settimana molto emotiva nel mondo di Overwatch. Alcuni giorni fa, abbiamo parlato del nostro cambio di rotta sul PvA in Overwatch 2 e abbiamo pubblicato una tabella di marcia annuale ad alto livello. Siamo davvero entusiasti di tutto ciò che pubblicheremo a seguire, ma nel corso della settimana le discussioni si sono concentrate soprattutto sulla cancellazione totale del PvA, una definizione inesatta, per cui mi sono voluto prendere del tempo per parlarne assieme.

Quando avevamo annunciato Overwatch 2 nel 2019, l'idea era che il gioco sarebbe rimasto incentrato sul gioco PvP uscito a ottobre, mentre dal lato del PvA avremmo avuto Missioni Storia e Missioni Eroe.

Le Missioni Storia si basano su una dinamica di gioco frenetica e cooperativa, nonché sulla storia, i filmati e i dialoghi che espandono il mondo di Overwatch. Le Missioni Storia raccontano una trama lineare sugli eroi di Overwatch, nuovamente riuniti, che combattono la minaccia del Settore Zero, facendo avanzare la storia di Overwatch per la prima volta sin dall'uscita del gioco originale. Queste missioni hanno luogo in mappe enormi con nuovi nemici e nuovi filmati. Inizieremo a pubblicarle dalla Stagione 6. Il lavoro che è stato fatto è grandioso, abbiamo fatto passi da gigante rispetto ai precedenti contenuti PvA pubblicati nel gioco; non vedo l'ora che giocatori e giocatrici possano metterci mano. Approfondiremo meglio questo aspetto nelle prossime settimane.

Le Missioni Eroe (o Modalità Eroe), d'altro canto, prevedevano una modalità di gioco in sviluppo che avrebbe permesso a giocatori e giocatrici di potenziare individualmente gli eroi tramite alberi delle abilità, fornendo una versione del PvA ampiamente rigiocabile in Overwatch 2. Era un'idea molto entusiasmante, che non solo era entrata nel cuore di giocatori e giocatrici, ma anche in quello del team di sviluppo che ci si è dedicato. La modalità che non stiamo più portando avanti è questa.

Per fornire maggiore contesto sul cambio di rotta, vorrei parlare del passato e delle origini del Team 4. Il team di Overwatch è stato fondato sulla base della cancellazione di un titolo Blizzard noto come Project Titan. Il gioco presentava diverse sfaccettature, ma alla base risultava essere un MMOFPS. Il team di Overwatch, specialmente durante la sua nascita, si considerava un team di sviluppo di un MMO. Man mano che ci stavamo spostando dall'idea originale per arrivare a creare Overwatch, avevamo pianificato di tornare, un giorno, su quest'obiettivo. Avevamo un piano in tre fasi: inizio, proseguimento, arrivo. Overwatch era l'inizio, una versione dedicata al PvA era il proseguimento, mentre l'MMO sarebbe stato l'arrivo. Sono concetti stampati nel DNA del team sin dall'inizio; molti di noi avevano considerato quell'arrivo come la vera realizzazione della visione originale di Project Titan.

All'uscita di Overwatch nel 2016, avevamo iniziato subito a parlare di come sarebbe stata la prossima iterazione. Ripensando a quel momento, è ovvio che non fossimo abbastanza concentrati su un gioco dal successo strepitoso come avremmo dovuto. Ci siamo invece concentrati su un piano vecchio di anni. A quel punto, lo sviluppo della componente PvA era iniziato e avevamo iniziato a spostare sempre più risorse del team nella creazione di quelle componenti.

Raramente le cose vanno secondo i piani, quando si sviluppa un gioco. Stavamo faticando a trovare una direzione con l'esperienza delle Missioni Eroe sin dall'inizio. L'ambito, nel frattempo, era cresciuto. Stavamo cercando di fare troppe cose assieme e abbiamo perso la concentrazione. Il team aveva creato qualcosa di grandioso, tra cui l'albero delle abilità degli eroi, nuove unità nemici e delle prime versioni delle missioni, ma non siamo mai riusciti a combinare assieme gli elementi necessari per consegnare un'esperienza coesa e ben ottimizzata.

Avevamo una visione entusiasmante, ma gigantesca, per la quale stavamo continuando a rimuovere risorse dal gioco originale nel tentativo di realizzarla. Non posso che ripensare alle ambizioni originali che avevamo per Overwatch, sento che avevamo utilizzato lo slogan "inizio, proseguimento, arrivo" per continuare ad avanzare verso una strategia semplicemente fallimentare.

Avevamo fatto un annuncio molto coraggioso. La community aveva delle enormi aspettative che noi non ci siamo più sentiti in grado di poter rispettare. Dovevamo prendere una decisione incredibilmente difficile, che avrebbe deluso giocatori e giocatrici, il team e tutti coloro che non vedevano l'ora di godersi le Missioni Eroe. Il team di Overwatch lo capisce appieno, dato che si tratta di anni di lavoro e investimento emotivo. È composto di persone meravigliose e dall'incredibile talento, grandi amanti del gioco e del lavoro che svolgono.

Infine, la community si sta chiedendo perché l'annuncio è giunto solo adesso. Dopo l'uscita di Overwatch 2, abbiamo iniziato a ottimizzare i piani per le stagioni future. Con la crescita di questi piani, abbiamo cercato di trovare modi per incastrare tutte le nostre ambizioni in un piano in cui credere.

Non ci siamo riusciti. Sapevamo, inoltre, di non poter tornare a rimuovere risorse dal gioco pubblicato per inseguire nuovamente quella visione originale. Ecco perché abbiamo preso la decisione difficile di eliminare le Missioni Eroe e abbiamo iniziato a pianificare il futuro.

Da quel momento in poi, abbiamo dovuto modificare la visione per il gioco, sviluppare fiducia nella nuova direzione e organizzare le modifiche al team. La decisione presa è stata l'inizio di un lungo processo, non il punto d'arrivo.

È stato difficile per tutti noi, ma, da direttore del progetto, devo fare del mio meglio per prendere decisioni che mettano al primo posto il gioco e la community, anche quando tali decisioni risultano spiacevoli. In questo caso, ho avuto difficoltà a distaccarmi da una visione che, semplicemente, non stava funzionando. Ecco perché mi voglio scusare con giocatori e giocatrici, nonché con tutto il team. Mi dispiace.

Stiamo impiegando le risorse e la nostra passione nel rendere questo gioco un'esperienza in continua evoluzione. Abbiamo ancora intenzione di realizzare molti degli elementi di cui abbiamo parlato alla BlizzCon 2019, tra cui le Missioni Storia che approfondiscono il prossimo capitolo dell'universo di Overwatch, nuovi tipi di contenuti cooperativi che non abbiamo ancora annunciato, nonché nuove storie che abbiamo in programma per espandere il gioco. Siamo entusiasti di questa direzione e non vediamo l'ora di poter vivere l'esperienza che stiamo costruendo.

Overwatch è nato dalle ceneri di Project Titan. È stato un momento di metamorfosi per il team e per il progetto... da cui è emerso qualcosa di meraviglioso. È un'altra fase di cambiamento. Da essa, nascerà il futuro di Overwatch.