Sconvolgere il meta: Scott Mercer sulla selezione eroi nella Stagione 21

Ogni settimana, quando i giocatori accedono a Overwatch, dovrebbero sentire un'aria fresca e diversa.

Questo è il sogno che il progettista di gioco principale Scott Mercer ha per Overwatch e che, a partire dalla Stagione 21 competitiva, diventerà realtà, grazie all'introduzione della selezione eroi, ossia una rotazione curata dal team di Overwatch per le partite competitive, che renderà non disponibili un tank, un eroe di supporto e due eroi d'attacco ogni settimana, con lo scopo di mantenere il meta fresco e di incoraggiare una certa varietà nella scelta degli eroi.

Ti interessa conoscere la filosofia alla base della più recente modifica alle partite competitive? Mercer ci ha fornito alcune informazioni su come la selezione eroi sconvolgerà le cose nella Stagione 21.

Da dove nasce il concetto della selezione eroi?

Scott Mercer: Riceviamo diversi feedback dai nostri giocatori su come il meta non cambi abbastanza spesso. Soprattutto ai livelli più alti del gioco, come in lega Master e Grandmaster, abbiamo visto il meta diventare sempre più definito. Più sei bravo nel gioco, più inizi a vedere gli effetti di quelli che i giocatori ritengono essere gli eroi più forti.

Anche dopo la decisione di cambiare le composizioni delle squadre in 2-2-2, creare dei cambiamenti al meta è una cosa difficile da fare. Abbiamo iniziato a essere più aggressivi con il bilanciamento degli eroi, nella speranza di influenzare il meta, ma temevamo ancora che non ci sarebbero stati cambiamenti sufficienti a convincere i giocatori. La selezione eroi fa parte di una soluzione tesa a soddisfare il desiderio dei giocatori di avere un meta in costante mutamento.

Cosa comporta la selezione eroi per i giocatori di Overwatch?

Quando i giocatori accederanno a Overwatch, troveranno un gioco leggermente diverso di settimana in settimana. Ci sarà più varietà. Quello che vorremmo modificare è la sensazione che il gioco non cambi abbastanza rapidamente. In questo modo, oltre che con una serie di cambiamenti più aggressivi al bilanciamento, vorremmo rendere Overwatch un gioco in continua evoluzione.

Molti giocatori trovano più eccitante un gioco in continua evoluzione. Non vogliono giocare gli stessi eroi e le stesse composizioni ogni volta. Se hanno la sensazione che il meta stia diventato statico, non lo trovano più molto divertente. Stiamo provando a rendere il nostro gioco più piacevole, sia da giocare che da guardare.

Quanto a lungo gli eroi rimarranno fuori dalla rotazione?

Non vogliamo che un eroe rimanga fuori dalla rotazione per troppo tempo, quindi nessun eroe resterà non disponibile per più di due settimane di seguito. Inoltre, quando apporteremo dei cambiamenti significativi al bilanciamento di un personaggio, quel personaggio sarà sempre disponibile, perché vogliamo che i giocatori possano vedere subito come quei cambiamenti influenzano il gioco.

La selezione eroi funziona diversamente nell'Overwatch League?

Anche se abbiamo sempre noi il controllo della selezione eroi per i giocatori online, la selezione eroi dell'Overwatch League è leggermente diversa. Nell'Overwatch League, gli analisti esaminano i dati di gioco degli eroi delle due settimane precedenti, e se trovano un eroe che viene giocato più del 10% del tempo, quello è idoneo a essere escluso dalla rotazione.

Per esempio, di tutti i tank che vengono giocati più del 10% del tempo nelle settimane 3 e 4, ne verrà scelto uno a caso che sarà escluso dalla rotazione per la settimana 5. Lo stesso accadrà con due eroi d'attacco e un eroe di supporto.

Dato che gli eroi eliminati sono sempre i più utilizzati, probabilmente non vedremo mai un eroe come Torbjörn fuori dalla rotazione. Ma non si sa mai!

Perché la selezione eroi e non un sistema con cui i giocatori possano escludere dei personaggi di loro scelta?

Secondo noi non sarebbe stata la soluzione giusta per Overwatch. Non volevamo trasformare la fase pre-partita in un momento in cui bisogna passare cinque minuti a fissare l'interfaccia utente e i ritratti degli eroi mentre i giocatori discutono degli eroi che vogliono o non vogliono. Abbiamo esaminato questi sistemi di scelta selettiva e ci siamo chiesti: che cosa forniscono? E noi cosa vogliamo ottenere?

Questi sistemi forniscono un certo movimento al meta, ed è esattamente questo che vogliamo noi, quindi ci è venuta l'idea (penso che il primo a pensarla sia stato il direttore di gioco di Overwatch, Jeff Kaplan): e se rendessimo temporaneamente non disponibili alcuni eroi?

Come scegliete gli eroi da togliere dalla rotazione, volendo mantenere un po' di equilibrio tra giocatori con diversi livelli di abilità?

È sempre difficile. Quando valutiamo l'indice di valutazione nel gioco professionistico e non, ci sono molti fattori diversi da considerare. Vogliamo sconvolgere le cose. Alcune settimane la selezione eroi potrebbe non influenzare così tanto i livelli più alti di gioco, e altre settimane invece sì. Non ci basiamo solo sulla selezione eroi per rivitalizzare il meta: è uno strumento in più che possiamo usare e ci adatteremo alle diverse situazioni man mano che cambieranno.

Ci sono ancora molte incognite riguardo al bilanciamento del gioco. Una cosa è dire "ehi, ecco un'idea" e un'altra è vederla in azione. Abbiamo molta flessibilità: se avremo bisogno di togliere un numero maggiore o minore di eroi dalla rotazione, niente ci vincola a un tank, due eroi d'attacco e uno di supporto. Anche la frequenza della selezione non è vincolata. Vogliamo lavorare insieme alla community per vedere come vanno le cose.

Come faranno i giocatori a sapere quali eroi sono fuori dalla rotazione ogni settimana?

Avvertiremo in gioco dei cambiamenti dovuti alla selezione eroi. In questo modo, se sei uno di quei giocatori che adora giocare con Mercy e Mercy sarà fuori dalla rotazione per quella settimana, te lo faremo sapere. In tal caso, potrai giocare una partita rapida, provare un ruolo che non hai mai giocato o imparare a usare un nuovo eroe, che è sempre un'ottima opzione!

La Stagione 21 è iniziata su PC, Nintendo Switch, Xbox One e PlayStation 4, quindi accendi la tua piattaforma di gioco preferita e unisciti alla lotta. Ci vediamo sul campo di battaglia!