Le modèle mythique Genji cyber démon, pièce par pièce
Genji cyber démon a eu l’honneur d’être notre tout premier modèle mythique. Un cran au-dessus du palier légendaire, les modèles mythiques incorporent des visuels, des animations et des effets spéciaux d’un niveau encore jamais vu dans Overwatch !
Plusieurs raisons ont poussé l’équipe à choisir Genji pour ce premier modèle mythique, mais globalement, il nous semblait logique d’opter pour l’un des personnages les plus appréciés du jeu. Après tout, comment résister au jeune frère dragon qui a échappé de justesse à la mort pour devenir un redoutable ninja cybernétique et a finalement trouvé sa voie dans la paix et l’harmonie ?
Qu’il s’agisse de son histoire ou de son style de jeu, Genji est un héros complexe, et la création de son modèle mythique a suivi un nouveau processus intégrant plus d’étapes. Pour vous faire découvrir cette nouvelle approche, nous avons invité une partie de l’équipe qui a donné vie à ce modèle :
- Qiu Fang, responsable de la conception graphique ;
- Jeff Mianowski, graphiste des personnages senior ;
- Nikita Taranduke, animateur ;
- Chonlawat Thammawan, graphiste technique senior ;
- Chris Wilson, responsable des effets visuels ;
- Jacob Rhein, concepteur du son senior.
Commençons par le commencement : le point de départ de tous les modèles d’Overwatch 2, y compris Genji cyber démon !
Des illustrations conceptuelles pour invoquer le cyber démon
Les illustrations conceptuelles nous permettent de matérialiser des idées sur le papier, et dans le cas de Genji cyber démon, elles ont constitué un socle de départ pour tout le reste du développement. L’équipe ne manque pas de créativité ; nous avons donc commencé par définir les grandes lignes du projet.
Nous avons testé de nombreux concepts pour différents personnages afin d’élaborer le processus de création de nos modèles mythiques. « Pour l’illustration conceptuelle de départ, nous sommes partis d’un thème unique, comme pour un modèle légendaire, explique Qiu Fang. À partir de là, nous avons décliné des idées de variantes, d’options de personnalisation et d’effets visuels. »
« Pour ce modèle, nous nous sommes inspirés du thème cyberpunk de la saison 1 », explique Qiu Fang.
Ces thèmes uniques nous aident à déterminer les grandes lignes du design, puis apportons des détails au modèle en nous inspirant de thèmes secondaires qui correspondent à Overwatch. « Dans le cas de Genji, nous avons incorporé des motifs d’inspiration japonaise à son armure et ses tatouages, précise Qiu Fang. Nous avons toujours à cœur de respecter le personnage, c’est pourquoi nous avons utilisé des associations de couleurs qui correspondent au style et à la personnalité de Genji. »
En plus de son armure et des associations de couleurs, Genji cyber démon bénéficie d’options de personnalisation et d’effets uniques qui s’inspirent également de ces thèmes. Toutes ces variantes ont été imaginées et finalisées sous forme d’illustrations conceptuelles avant d’être envoyées à l’équipe de modélisation et d’animation, chargée de concrétiser et d’optimiser le modèle mythique de Genji en jeu.
Un modèle cybernétique pour notre ninja cyborg
L’illustration conceptuelle finale a été transmise à l’équipe de conception graphique des personnages pour que celle-ci puisse créer le modèle et toutes ses variantes de couleur, ses motifs et ses textures. Chaque personnage utilise des modèles uniques qui servent à matérialiser son corps, ses armes et son équipement, et ce point a représenté un vrai défi pour l’élaboration du modèle mythique de Genji, car celui-ci dispose d’un arsenal conséquent.
« Tous les modèles standard de Genji ont cinq meshes rien que pour les armes : les shurikens, l’épée, le fourreau de l’épée, la dague et le fourreau de la dague, détaille Jeff Mianowski. Le modèle Cyber démon comporte deux ensembles d’armes, ce qui double le nombre de meshes par modèle, et chaque ensemble se décline en trois variantes de couleur. »
« Le modèle du dragon de sa capacité ultime a également été retravaillé, chose rare par le passé », ajoute Jeff Mianowski. Le masque de Genji s’ouvre pendant Lame du dragon, dans ses célébrations et dans l’une de ses entrées en scène. Il a donc fallu vérifier et ajuster toutes ses animations et veiller à ce que les trois masques adaptent correctement au modèle du personnage en dessous.
L’intégration de tous ces éléments dans le jeu a nécessité la mise en place d’un processus adapté aux options de personnalisation supplémentaires et aux nouveaux impératifs techniques. « L’optimisation était au cœur de notre processus, commente Jeff Mianowski. Nous avons rendu le modèle mythique de Genji aussi cool que possible tout en tenant compte des performances du jeu pour chaque élément. »
« Nous avons construit une toute nouvelle interface qui permet aux joueurs et joueuses de créer leurs propres combinaisons, et l’équipe technique a travaillé dur pour que toutes les pièces du modèle s’agencent et fonctionnent correctement en jeu. Une fois ces éléments en place, le modèle était prêt à se parer d’effets sonores et visuels pour rendre Genji cyber démon aussi éblouissant que sa Lame du dragon ! »
Devenez l’incarnation du démon… grâce aux effets spéciaux
Les VFX sont des animations visuelles qui permettent d’ajouter effets spéciaux aux modèles 3D. Il peut s’agit d’explosions, de flashs d’armes à feu ou d’effets liés aux capacités, comme le nuage de poison qui apparaît lorsque quelqu’un marche sur une Mine venimeuse.
« Pour Genji, une fois que nous avons pu visualiser son modèle en jeu, nous avons commencé à expérimenter en modifiant les effets de ses shurikens et de sa Lame du dragon. Toutes ses capacités ont été retouchées pour ce modèle, développe Chris Wilson. Tous les endroits où le modèle apparaît ont été retravaillés, y compris l’écran de sélection des personnages, les emotes, les entrées en scène, etc. C’est la première fois qu’on retouche toutes les capacités d’un personnage pour un modèle. »
« Nous avons commencé par des éléments d’ambiance : par exemple, lorsqu’il ouvre son masque, on aperçoit une sorte d’énergie sous forme de fumée, continue Chris Wilson. Ensuite, nous nous sommes penchés sur ses capacités, car nous voulions que les modèles mythiques bénéficient d’effets spéciaux encore plus ambitieux qu’avant. »
« Nous avons ajouté des tas d’effets au modèle, mais il fallait qu’ils aient du sens par rapport au gameplay, poursuit Chris Wilson. Les effets spéciaux ne sont visibles que pour les alliés, car il se passe déjà beaucoup de choses sur le plan visuel dans Overwatch, surtout pendant les combats. Nous avons pris chaque décision en tenant compte du rendu en jeu, et nous poussé les graphismes aussi loin que possible tout en respectant ces limites. »
Si la phase de modélisation suit généralement l’étape des illustrations conceptuelles lors de l’élaboration d’un modèle, les équipes VFX et SFX travaillent généralement de concert pour créer les effets visuels et sonores du jeu.
Des shurikens, des lames et des effets sonores qui donnent des frissons
Les SFX sont les effets sonores qui ajoutent une touche d’immersion au son du jeu. Il peut s’agir du bruitage qui accompagne le rechargement des shurikens de Genji ou de certaines répliques spécifiques à un modèle.
« L’audio du modèle Cyber démon a demandé plus de travail que n’importe quel autre modèle, commence Jacob Rhein. Nous avons réimaginé l’esthétique sonore de Genji en nous inspirant des illustrations conceptuelles et des thématiques du modèle et de la saison. »
« Nous avons retranscrit le côté technologique du thème cyberpunk sous forme audio en optant pour des sons plus synthétiques et électroniques. Nous nous sommes inspirés de l’illustration conceptuelle de Qiu pour donner à la capacité ultime de Genji des bruitages très numériques. » Découvrez cette vidéo pour comparer les effets sonores de la Lame du dragon de base et ceux du modèle Cyber démon :
Une bonne partie des emotes, des entrées en scène et des armes de Genji produisent des bruitages spéciaux avec le modèle Cyber démon. « La Lame du dragon s’accompagne d’un bourdonnement bien distinct qui fluctue lorsque Genji donne des coups d’épée, explique Jacob Rhein. Nous avons voulu jouer sur son côté cybernétique, il fallait que sa lame semble acérée et électronique. »
« On dirait presque que le fil de son épée est brûlant lorsqu’il frappe ses cibles. »
Ces différentes disciplines ont toutes joué un rôle essentiel dans la création de notre premier modèle mythique. Genji cyber démon n’est qu’un début ! Nous avons encore bien d’autres choses à vous faire découvrir, mais en attendant, toute l’équipe est ravie de voir les joueurs et joueuses utiliser ce nouveau modèle !
Jacob Rhein apporte une conclusion parfaite : « Nous espérons que ce modèle sera aussi amusant à jouer qu’il a été à créer ! »
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