L’ascension de Reynor : rencontre avec une célébrité de StarCraft II
À huit ans seulement, Riccardo Romiti attrapait un jeu dans une boutique, captivé par le portrait d’un space marine grisonnant qui ornait la boîte. Trois ans plus tard, il signait un contrat avec une équipe professionnelle de StarCraft II et devenait une star de la scène compétitive européenne. Âgé aujourd’hui de 18 ans, le jeune joueur est devenu un prodige acclamé et un champion du monde. Il est le deuxième joueur non coréen à décrocher ce titre.
Dek: Rencontrez Riccardo « Reynor » Romiti, le champion des IEM Katowice 2021, devenu joueur professionnel de StarCraft II dès l’âge de 11 ans. Découvrez comment il s’est hissé au sommet, le secret de son succès et ses projets pour la suite.
L’enfance d’un champion
La première incursion de Reynor dans le secteur de Koprulu remonte à plus de 10 ans, lorsqu’il a reçu un exemplaire de StarCraft II à l’âge de huit ans. « J’ai acheté le jeu avec mon père, se souvient-il. Il fallait que je choisisse mon cadeau, et on est allés dans une boutique de jeux vidéo. J’ai choisi StarCraft II parce que j’aimais bien l’illustration de la boîte. »
Reynor a passé les trois années suivantes à monter tranquillement dans les classements de StarCraft II, trouvant son équilibre entre d’un côté, sa vie personnelle et son enfance, et de l’autre, son talent croissant et sa célébrité grandissante à mesure qu’il approchait du rang Maître, la deuxième ligue la plus prestigieuse du jeu. À ses yeux, le fait d’avoir grandi avec StarCraft II a été une chance extraordinaire. « Ce jeu m’a énormément aidé dans la vie, à tel point que c’est difficile à décrire. J’ai atteint un bon niveau d’anglais que je dois principalement à StarCraft II, et ma mémoire s’est nettement améliorée depuis que j’y joue. »
Les années passées à regarder les pros de StarCraft disputer des matchs intenses aux enjeux élevés ont inspiré le jeune Reynor, qui venait tout juste de s’aventurer sur une scène e-sport déjà peuplée de légendes. Reynor appréciait tout particulièrement les matchs de Jens « Snute » Aasgaard, joueur zerg de Team Liquid, qu’il considère comme l’une des légendes les plus « solides » et les plus marquantes de StarCraft. « Son jeu était toujours au top, il utilisait ses ouvriers et des reines en masse à la perfection. »
Inspiré par ces joueurs de StarCraft légendaires qui ont ouvert la voie avant lui, Reynor a décidé de marcher dans les pas de ses héros et commencé son ascension.
Ruée zerg sous les projecteurs
La célébrité de Reynor a explosé lorsqu’il a atteint le rang Maître à l’âge de 11 ans. Son talent et sa célébrité ont connu une ascension fulgurante qui a atteint son point culminant lorsque mYinsanity, une organisation d’e-sport suisse, l’a contacté. « Depuis que j’ai commencé à suivre les pros, j’ai toujours eu envie de faire comme eux, confie Reynor, pour qui cet épisode a constitué l’un des moments les plus marquants de son enfance. « Je crois que c’est quand mYinsanity m’a contacté, en 2013, que j’ai réalisé que je pouvais réaliser ce rêve. Cette expérience a été très importante pour moi. »
La même année, Reynor a pris part à des LAN italiennes (des tournois où les joueurs sont connectés à un même réseau local, ce qui leur permet de s’affronter sur place via une connexion privée) et a fait sa première apparition au tournoi DreamHack Open de Bucarest. Il est ensuite parti à la conquête de la scène italienne de StarCraft II, et a remporté de nombreux tournois en LAN au cours des cinq années suivantes. À 16 ans seulement, il s’est qualifié pour le World Championship Series (WCS), devenant au passage le plus jeune joueur à réussir cet exploit, et s’est même hissé dans le top 8.
Le secret de son ascension fulgurante parmi les légendes de StarCraft ? « L’intelligence et la rapidité ! Je plaisante. C’est vrai que je suis assez rapide, je pense que c’est un de mes points forts, affirme Reynor. Mais il faut dire que je joue énormément. C’est important parce que ça m’a donné une bonne compréhension du jeu. Et je crois aussi que mon style de jeu a beaucoup changé au fil des années. Quand j’étais plus jeune, j’étais beaucoup plus agressif qu’aujourd’hui, et je jouais de manière moins stratégique. J’ai encore un style très offensif par rapport à la plupart des joueurs zergs, mais au moins, mes actions sont plus cohérentes qu’il y a trois ans. »
Sa rapidité (et son intelligence) ont contribué à sa victoire au tournoi des IEM Katowice 2021, où il a surpassé ses adversaires pour décrocher sa place parmi les stars de l’e-sport, devenant le premier joueur non coréen à remporter les IEM depuis 11 ans et le deuxième champion du monde non coréen de l’histoire. Avec cette victoire historique aux IEM, Reynor est devenu le n°1 mondial, et il a un objectif en tête. « Je veux d’autres victoires, évidemment ! dit-il. J’espère pouvoir continuer à faire ce que j’adore : jouer à StarCraft. Merci à la communauté de soutenir les joueurs pros. Ça compte énormément. Vous êtes de loin la meilleure communauté ; continuons à jouer et à suivre ce magnifique jeu ! »
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