En voiture ! La création de la première monture multi-héros du Nexus.
« Certains semblaient presque plus enthousiasmés par la monture Petit train que par Aile de mort. »
Vétéran de la conception des héros, Kyle Dates s’enfonce dans son fauteuil et un grand sourire illumine son visage. Nous venons de lui demander comment est née la première monture multi-héros de Heroes of the Storm, et il est évident qu’il a une histoire à raconter à propos de ce petit train très spécial…
Quand l’équipe a présenté la monture pour la première fois à l’occasion de la BlizzCon, explique Kyle, « tout le monde a cru que [les wagons seraient reliés] automatiquement ». Or, ce n’était pas encore le cas. « À l’époque, explique-t-il, les wagons ne s’accrochaient pas automatiquement, et ce détail n’était pas prévu. » Pour former un train, il fallait donc vous organiser avec vos coéquipiers et contrôler soigneusement vos personnages pour rester les uns derrière les autres. C’était possible, mais les joueurs en demandaient plus.
La réaction du public à ce qui semble être la première monture multi-héros du Nexus est immédiate, assourdissante et, pour Kyle et son équipe, quelque peu terrifiante. Ses yeux s’écarquillent tandis qu’il relate sa panique : « C’était une explosion d’enthousiasme à laquelle personne dans l’équipe n’était préparé. (...) Tout le monde parlait de monture pour 5 joueurs, on ne pouvait pas faire machine arrière ! » Lundi matin, l’équipe arrive au bureau revigorée et déterminée à transformer ces montures assorties, mais indépendantes, en véritable petit train. Mais comment ? Techniquement, c’est chose possible. D’ailleurs, les développeurs avaient envisagé la même idée pour la moto du Casse écarlate et son side-car, mais faire fonctionner le tout de manière fluide semblait trop compliqué à l’époque. Et les voilà qui relèvent à nouveau ce défi… à une échelle bien plus importante. Les délais sont serrés : nous sommes lundi, la mise à jour doit être bouclée vendredi, et personne ne sait par où commencer.
Convaincu par la passion des joueurs venus lui parler de la monture à la BlizzCon, Kyle décide de prendre les choses en main. Bien qu’il soit principalement concepteur de héros, ses douze ans d’expérience en matière de test, de conception et d’intégration chez Blizzard l’ont préparé à endosser la mission de faire sortir ce train de la gare à tout prix. « La communauté adorait tellement cette idée. Il fallait absolument que je fasse tout mon possible. » Grâce à cette initiative et à son expertise, le projet se met en marche, malgré quelques casse-têtes et moments de panique :
« Il fallait que toutes les voitures se suivent, mais le jeu devait aussi vous permettre de quitter le train immédiatement. Imaginons que le wagon n°3 décide de partir pour aller dans une autre direction. Le wagon n°4 doit-il s’accrocher au wagon n°2 ou continuer de suivre le wagon n°3 ? Le wagon n°3 devient-il une nouvelle locomotive ? Il a fallu envisager tous ces cas de figure et y apporter des solutions élégantes. »
La date fatidique se rapproche dangereusement, mais Kyle s’attelle à la tâche et réussit à raccrocher les wagons en deux jours. Cette nouvelle technologie est intégrée à la mise à jour finale, et l’ensemble de l’équipe de Heroes of the Storm peut enfin monter à bord. Le petit train est à présent rempli de joueurs et lancé à pleine vapeur dans le Val Maudit, et l’équipe peut admirer le fruit de son travail pendant la phase de test :
« Une équipe est en train de jouer normalement, et l’autre est [à bord du train]. Ils essaient de rester dans le champ de vision de l’autre équipe pour frimer : "Eh ouais, on fait le petit train !". Mais pas trop près non plus, pour éviter de subir des dégâts qui risqueraient de les désarçonner. (...) Si une personne est touchée et désarçonnée, personne n’ira l’aider. Tout le monde préfère rester à bord du train. C’est génial ! »
Grâce aux efforts de Kyle et de l’équipe, ainsi qu’à la réaction passionnée des joueurs de Heroes of the Storm à la BlizzCon 2019, le petit train est arrivé dans le Nexus, prêt à transporter de nombreux héros. Conduisez votre propre locomotive en obtenant cette monture à durée limitée dans des coffres, en la fabriquant avec des cristaux ou en achetant le pack Jouets pendant l’évènement Coffre à jouets de Heroes of the Storm.
Oh, et au cas où vous vous poseriez la question : oui, il y a même assez de place pour les Vikings (enfin, s’ils pouvaient utiliser une monture) :
