Ha sido un año frenético para Simon “Sottle” Welch como comentarista de esports; sin embargo, después de tres campeonatos de temporada del Hearthstone Championship Tour (HCT) y un corte de cabello de Dothraki derrotado, aún sigue emocionado por lo que le espera de cara a los próximos meses. Estos son los aspectos destacados de Sottle en 2017 y sus predicciones para el próximo HCT World Championship.

La revisión del año para Sottle sigue la línea del comentario final de la nota de Nathan “ThatsAdmirable” Zamora: no subestimar a ShtanUdachi. “ShtanUdachi es un jugador al sigo desde hace mucho tiempo”, explica Sottle. “Verlo jugar a la velocidad de la luz y destruir a todos fue fantástico. Realmente creo que forma parte de los cinco mejores jugadores del mundo. Antes de eso, no recibió la atención que se merecía”.

También valoró su paso por la Blizzard Arena de Los Ángeles, no tanto por el significado histórico del establecimiento sino por la emoción impresionante que demostraron los espectadores. “Ver a una multitud de personas en el evento que realmente se interesaban por las jugadas y alentaban cuando un Piromántico despejaba estratégicamente el tablero. Era un público experto de Hearthstone” dice Sottle. “El nivel de juego general del [HCT Summer Championship] fue el más alto que hemos visto hasta ahora”, agrega.

En vistas del anuncio reciente de las reglas del HCT de 2018, Sottle también nos cuenta su opinión sobre algunos de los cambios. “Alcanzar el estado de [maestro de Hearthstone] les dará a las personas que han trabajado más duro la oportunidad de recibir una recompensa. Seguramente veremos más a RDU, que tuvo una seguidilla de momentos desgarradores. Eso no va a suceder con el nuevo sistema. Se recompensará a los jugadores recompensará por mantener un buen rendimiento”.

Cuando hablamos del World Championship del mes próximo, Sottle aprovechó la oportunidad para interceder en favor de ShtanUdachi una vez más. “Ha pasado desapercibido desde el Winter Championship”, dice Sottle y agrega rápidamente: “Lo que hace es sentarse en su casa y ganar partidas de Hearthstone. Para mí, es el número uno”. Más allá del profundo afecto que siente por él, Sottle cree que Europa en su totalidad es la región con más posibilidades de vencer, con excepción de un rival: “El único que quizás logre detener a Europa es Muzzy. Lo demostró con los puntos que obtuvo y creo que será capaz de hacer mucho daño si viene preparado con un conjunto [de mazos] sólido”.

El consejo de Sottle para los seguidores de los esports de Hearthstone es que sigan de cerca a los finalistas del Last Call. “Quizás no sean jugadores reconocidos”, dice mientras resalta sus habilidades excepcionales y la solidez de su juego. También nos cuenta que tiene la esperanza de que China brille: “No hay muchas posibilidades de que [los jugadores chinos que clasificaron] sigan si no son capaces de sostener los resultados. Claramente son lo mejor que tiene China. Espero que tengan un rendimiento mucho mejor del que han demostrado recientemente”.

Mientras se prepara para Ámsterdam, a Sottle se lo ve emocionado de poder tachar un lugar más de su lista de lugares por conocer. “Estoy muy emocionado”, dice con un tono de alegría casi inesperado para los seguidores de Sottle. “Nunca he visitado los Países Bajos, lo que es extraño para alguien que vive en Europa. Básicamente me la pasé viajando durante toda mi carrera, y he visitado la mayoría de los países de Europa continental, ¡pero jamás estuve en los Países Bajos! Por lo que me contaron, es un lugar hermoso”.

Al igual que ThatsAdmirable, Sottle llevará a su esposa a esta ocasión prometedora. “Empezó a acompañarme a los concursos de yo-yo en aquella época. Al principio lo hacía de mala gana y se aburría”, explica Sottle. “Ahora está involucrada en el organismo internacional que los regula”. ¡Parece que Sottle no fue el único que se entretuvo con el yo-yo!

En un gesto adorable, Sottle le envía un agradecimiento especial a su compañero comentarista, Alex “Raven” Baguley. “Prácticamente entramos en esta aventura juntos. Ambos ingresamos a través de ¿Quién quiere ser comentarista? al mismo tiempo. Significa mucho para nosotros que tantas personas disfruten de lo que hacemos y no podría haber pedido un compañero mejor que Raven, es un gran amigo y un excelente comentarista”.

¡Y ese fue Sottle! Regresaremos la semana próxima para cerrar el año con nada más y nada menos que la otra mitad del dúo dinámico: Raven.

¿Estás de acuerdo con el fuerte apoyo hacia ShtanUdachi? ¿Crees que Sottle está dejando de lado a los talentosos jugadores de los Estados Unidos que se dirigen hacia Ámsterdam? Cuéntanos qué opinas en los comentarios.