¡Hola! Me llamo Kenny Hudson y colaboro en la producción de héroes en el equipo de Overwatch®. Crear a un héroe es uno de los desafíos más satisfactorios que tenemos en Overwatch. Tenemos estándares muy altos para cualquier elemento que se integre al juego y los héroes, como Mauga, no son la excepción. En esta publicación, hablaré sobre el camino que recorrimos para llevar al Mauga de la historia corta a nuestra alineación de héroes.

Las ideas para los nuevos héroes pueden surgir de cualquier parte. A veces, nuestra inspiración es un dibujo conceptual genial. En otras ocasiones, se debe a que experimentamos con una posible habilidad que teníamos guardada en nuestros datos de desarrollo. Y a veces, como fue el caso de Mauga, la inspiración proviene de un gran trasfondo narrativo existente en nuestro universo. A medida que escribíamos la historia corta "AQUELLO QUE DEJASTE ATRÁS", el equipo supo que debíamos incluir a Mauga como un personaje del juego.

Creando el prototipo

El desarrollo de los héroes se compone de tres fases principales. La primera es el prototipado, donde el equipo plasma ideas de habilidades y la jugabilidad en general y las ejecuta mediante animaciones, sonidos y efectos temporales.

En nuestra primera versión de Mauga, quedamos encantados con las habilidades que planteamos, pero sentíamos que no encajaban con la personalidad que habíamos imaginado para Mauga, puesto que las habilidades que exploramos eran un tanto telequinéticas. Entonces, el equipo se enfrentó con un interesante dilema: ¿sería mejor desechar esas increíbles ideas y empezar desde cero o podríamos usarlas para darle forma a algo nuevo?

El equipo se decidió por la segunda opción, destinando las habilidades telequinéticas a la creación de Sigma. Así, seguimos probando con nuevas habilidades en las siguientes entregas y proyectos, hasta que llegamos a algo que sentíamos que era digno de la personalidad tan directa de Mauga. Con las habilidades listas, el equipo pasó a la siguiente etapa de desarrollo de héroes, la preproducción.

Preproducción

La preproducción es el gran momento colaborativo de la creación de los héroes. Para empezar, creamos un equipo multidisciplinario de desarrolladores con las especialidades necesarias para darle vida al héroe. Así, este largo trayecto lo recorrerán juntos dos animadores (uno para animación en primera persona y uno para tercera persona), dos artistas de modelado 3D (para el personaje y para el arma), un artista de efectos visuales, un diseñador de sonido, un artista conceptual y un diseñador de héroes.

Para Mauga, teníamos dos objetivos claros en la etapa de preproducción: identificar posibles obstáculos que debíamos superar y completar los elementos que formarían la base artística. Los obstáculos pueden ser de carácter artístico, limitaciones técnicas por el motor y su funcionamiento o incluso distinciones culturales dependiendo del origen del héroe en cuestión.

Por ejemplo, un obstáculo con el que nos topamos en preproducción fueron los tatuajes de Mauga. Nuestro artista conceptual diseñó un increíble tatuaje inspirado en el estilo polinesio, pero nuestro consultor cultural lo revisó y nos hizo saber que no sería auténtico. Entonces, el equipo contactó a Si'I Liafau, un experto en tatuajes samoanes tradicionales, y trabajó de cerca con el artista de modelado y el artista conceptual de Mauga para darle algo que encajara con el origen del personaje. Otro desafío que el equipo tuvo que sortear fue el tamaño de Cha-Cha y Gunny, las armas de Mauga.

Como serían las armas más grandes del juego, teníamos que considerar cuestiones como el espacio en perspectiva de primera persona para asegurarnos de que su tamaño no interfiriera en el juego. Además, tuvimos que asegurarnos de que los efectos visuales para ambos modos de las armas fueran únicos pero similares y que también tuvieran la escala justa para que encajaran con el tamaño de Mauga. Una vez que identificamos los obstáculos, establecemos los conceptos visuales y definimos los planes de ataque, continuamos a la etapa más larga, la producción.

Producción

La producción fue la etapa más larga en la creación de Mauga. En esta etapa, cada aspecto del héroe va tomando su forma final. En el proceso, el equipo continúa con pruebas de juego y empezamos a enfocarnos en el balance mediante sesiones de retroalimentación. El artista de modelado de Mauga comenzó a convertir los increíbles diseños de los tatuajes en texturas para aplicarlos a la malla final del héroe, mientras que nuestro artista de efectos visuales se enfocó en que la jugabilidad fuera muy clara y en que las habilidades, el estilo de juego y la personalidad de Mauga tuvieran un estilo completamente único.

En la producción, procuramos reducir al mínimo la cantidad de cambios grandes. De no ser así, podríamos entrar en una etapa de agregar más y más cosas geniales al héroe, mientras que este nunca llegaría a las manos de los jugadores. Sin embargo, el equipo sentía que le faltaba un elemento de jugabilidad a la habilidad máxima.

En cierto momento, la habilidad máxima de Mauga solo incluía la mecánica de barrera y cadena que atrapaba a los enemigos durante cierto tiempo. Mediante las pruebas, el diseñador agregó un elemento funcional crítico que le daría una verdadera ventaja a Mauga en las luchas en la jaula: la bonificación de munición ilimitada. Con esta adición sencilla pero fundamental a la habilidad máxima, los oponentes ahora tendrían que pensárselo bien antes de entrar y atacarlo. Esto, en combinación con la pasiva que otorga salud temporal del daño crítico y la posibilidad de usar Sobrecarga cardíaca para acumular su efecto con el robo de vida, resultó en una habilidad máxima digna de Mauga.

Lanzamiento

Si bien la creación de un héroe siempre representa un enorme desafío, la posibilidad de reunir a un grupo de artistas, diseñadores e ingenieros con el talento y la experiencia necesarios como para abarcar la tarea resulta en una experiencia absolutamente satisfactoria.

Siempre hay un objetivo que toma la mayor prioridad, que es crear algo que sea divertido para nuestros jugadores. La creación de Mauga fue un largo trayecto, pero el equipo está más que satisfecho con el resultado. La existencia de este héroe no sería posible sin la pasión que los jugadores mostraron desde que vieron a Mauga en la historia.

¡Ya queremos mostrarles todo lo nuevo que el equipo está preparando! Mientras tanto, esperamos que Mauga les guste tanto como a nosotros.