En esta publicación sobre la creación de una mini, el director de arte Jeremy Collins nos habla sobre el proceso de dar vida a una de estas divertidísimas unidades con un ejemplo concreto: la gárgola, toda una fortaleza flotante en Warcraft Rumble.

Fases de la creación

A la hora de crear el modelo para una mini como la gárgola pasamos por un proceso que se compone de varias fases antes de que el personaje final se añada al juego.

Boceto

Este paso es la idea inicial que ofrecerá inspiración y referencias al artista de personajes encargado de modelar esta criatura. A menudo, el artista conceptual aportará distintos puntos de vista de un personaje (desde varias perspectivas) para que el modelador se haga una idea más precisa del aspecto que tiene una criatura vista desde atrás y desde otros ángulos. El hecho de disponer de mucha información sobre el aspecto de un personaje antes del proceso de modelado es extremadamente útil.

Creación del bloque

Para crear el bloque de una mini, comparamos algunas siluetas más grandes para que nos ayuden a entender la escala, las separaciones materiales y las proporciones generales del personaje. Las siluetas más grandes que se crean en esta fase se convierten en los cimientos de los detalles más superficiales que añadimos posteriormente.

Figura esculpida

Cuando se han completado las dos primeras fases, implementamos el modelo en un programa de escultura digital llamado Zbrush, donde lo moldearemos como si estuviera hecho de arcilla digital. Aquí añadimos detalles superficiales como los párpados, la musculatura y el pelo. Cuando se aprueba la escultura final, el modelo pasa al proceso de texturizado.

Texturas finales

Las texturas, que dan a la figura su aspecto final, se añaden a la gárgola pintando de forma digital sobre la superficie del modelo 3D. El artista de personajes usará varios mapeados de texturas para añadir información a las características superficiales de los materiales de la mini. Aquí se controlan el color, los reflejos y la transparencia.

Dotar de vida a la mini de la gárgola en el juego

Cuando una mini ha pasado por las fases de modelado iniciales con éxito, el siguiente paso es manipularla y animarla de cara a su debut en el juego.

¿Qué es el rigging? Este término define el proceso de añadir «huesos» digitales al modelo de un personaje. Estos huesos digitales permiten que los animadores manipulen el modelo de la gárgola para que adopte varias poses y expresiones.

Poses de animación

Los animadores de Rumble suelen crear varias poses de prueba para encontrar la personalidad adecuada de los personajes. A la hora de crear poses nuevas, se centran en concebir siluetas potentes con poses claras y dinámicas. A veces, dichas poses se convierten en la base de las facultades del juego o de las animaciones de los talentos. Se han dado situaciones en las que han surgido talentos a raíz de las pruebas de poses. El talento Burbuja protectora del cazamareas múrloc se inspiró en una pose ideada por una de nuestras animadoras, Carin Huurnink.

Somos desarrolladores de juegos y artistas, así que analizamos constantemente las ilustraciones desde todos los puntos de vista. No obstante, ponemos especial cuidado en el aspecto del arte desde la cámara en el juego. La vista cenital de Warcraft Rumble presenta desafíos interesantes para los personajes animados. Casi toda la información de los personajes se ve en un tercio de sus cuerpos a la hora de jugar, y a la mayoría de los personajes solo los vemos de hombros para arriba. Por este motivo, debemos prestar atención a la hora de crear la ilustración del personaje y asegurarnos de que nos ceñimos a una gama cromática concreta. Casi todas nuestras minis presentan una o dos distinciones de color importantes. De este modo, cuando despliegues una gárgola, ya te habrás acostumbrado a ver su esquema de color negro, morado y gris.

Además, el color, la forma y la silueta son factores importantes para sacar una «lectura rápida» de cada una de las minis. Durante un tiempo estuvimos experimentando para que la gárgola atacase con sus patas de un modo parecido a la animación de la arpía. Como se trata de un tanque volador, la gárgola debe transmitir una sensación de resistencia y tener una presencia imponente, además de dar la impresión de que puede absorber mucho daño. Todo esto implicó otorgarle unas alas muy grandes, cosa que iba a dar problemas si queríamos que atacase con las patas.

Mientras animábamos su bucle de vuelo, Carin fue muy cuidadosa con el movimiento de sus hombros, sus clavículas y sus bíceps. Puso especial énfasis en el esfuerzo que la gárgola tenía que ponerle a cada aleteo, cosa que le permite transmitir esa sensación de resistencia. En cuanto a su talento Sacudida de alas (que le otorga un 33% de velocidad de movimiento), decidimos no aumentar la velocidad a la que movía las alas para conservar la sensación de que es un tanque: una gárgola aleteando grácilmente parece mucho menos imponente.

Todos estos elementos se unen para crear unas minis tan maravillosas como llenas de vida (y personalidad), listas para entrar en el campo de batalla y machacar al rival.

Creación de la gárgola:
Boceto: Sam Didier
Modelado de personaje: Joe Keller
Animación: Carin Huurnink