Con el comienzo oficial de la temporada de 2018, el World Championship Series (WCS) Challenger nos ha ofrecido una primera muestra de lo que nos espera este año. Hay un montón de caras familiares entre los 16 clasificados, y va a ser fabuloso comprobar quién se corona como primer campeón del circuito en 2018.

En Europa sigue el reinado de los zerg

El año pasado vimos que los zerg sembraban el terror en el WCS Circuit. Las clasificatorias estuvieron a rebosar de zerg, y las fases del cuadro estaban llenas de partidas de alto nivel zerg contra zerg. Debido a todos los cambios importantes de equilibrio que se realizaron en el juego al final del año anterior, no se sabía si los zerg seguirían dominando los torneos. Aunque en general, los jugadores clasificados para Leipzig se inclinan más hacia los terran, el circuito europeo sigue dominado por los jugadores zerg.

En el cuadro de las clasificatorias europeas, dominado por los zerg, vimos que Mikolaj «Elazer» Ogonowski, Joona «Serral» Sotala y Artur «Nerchio» Bloch superaban al resto para clasificarse de forma directa para la WCS Leipzig. El único clasificado que no jugaba con zerg fue Marc «uThermal» Schlappi, quien ha exhibido un crecimiento y una mejora increíbles en los dos últimos años. Si sigue a este ritmo, podría ser un contendiente muy serio para el WCS Circuit de este año.

Los sospechosos habituales de Norteamérica

En Norteamérica se ha producido una consolidación de StarCraft II. Solemos ver las mismas caras en cada evento de la WCS, y no es por casualidad. Alex «Neeb» Sunderhaft, ganador de tres de los cuatro campeonatos del circuito el año pasado, cuenta con un talento superior. La favorita del público, Sasha «Scarlett» Hostyn, está causando una gran conmoción en la élite de la Global StarCraft II League en Corea. Bang «TRUE» Tae Soo es uno de los jugadores más regulares de la región y casi siempre llega a los cuartos de final o la semifinal. Y Maru «MaSa» Kim es un gran competidor desde hace años, que suele causar impresión en los torneos. Verlos a todos de nuevo en un evento del circuito garantiza un torneo increíble en Leipzig.

El auge de Kelazhur

2017 fue un año increíble para Diego «Kelazhur» Schwimer. Su crecimiento como jugador fue explosivo el año pasado y, en una entrevista ofrecida tras una partida, declaró que, si no ganaba el campeonato en 2017, se aseguraría de hacerlo en 2018. Si sigue mejorando esta temporada, no estará muy lejos de conseguirlo. El otro jugador latinoamericano clasificado fue el popular Juan Carlos «SpeCial» Tena López. Cuando hizo acto de presencia en la WCS Austin con un agresivo estilo coreano, parecía imparable. De no haber sido por la insuperable destreza de Neeb, SpeCial podría haber sido el rival a batir durante los primeros meses de 2017. Y parece decidido a causar la misma impresión este año, así que no le quitéis ojo de encima en Leipzig.

Seither avanza a toda máquina

La región de Australia/Nueva Zelanda siempre ha demostrado su pasión y talento en StarCraft II. Aunque solo cuentan con dos plazas para los eventos del circuito, solemos ver una lucha encarnizada entre tres grandes jugadores. Sean «Probe» Kempen es una de las grandes referencias en la zona, como volvió a demostrar en esta ocasión. Pero la actuación más destacada fue la de Sheldon «Seither» Barrow, que dominó todos los enfrentamientos sin perder ni una sola partida hasta llegar a la final. Aunque Probe consiguió derrotarlo en una partida estrella igualada, fue una final increíble. Por desgracia, Seither no podrá asistir a Leipzig, así que su plaza la ocupará Cameron «Yours» Foster, que ofreció una actuación increíble durante el torneo y ha estado subiendo de rango en los últimos años. La WCS Leipzig será su primera presencia en el escenario internacional, así que habrá mucha expectación por ver su juego.

La WCS Leipzig inicia el WCS Circuit el 26 de enero y lo cierto es que será interesante comprobar lo que pasa en el primer evento importante tras los cambios y actualizaciones de equilibrio del año pasado.