Die Sicht des Directors: Gedanken zur Zukunft von Overwatch 2

Hallo miteinander! Die letzte Woche war ziemlich emotional für die Welt von Overwatch. Vor ein paar Tagen haben wir über unseren neuen Ansatz für PvE in Overwatch 2 gesprochen und unsere Pläne für das Jahr vorgestellt. Wir freuen uns sehr auf alles, was wir bald veröffentlichen können, aber die Diskussion in dieser Woche hat sich stark darauf konzentriert, dass wir PvE von vornherein ausschließen. Das stimmt so nicht und ich möchte mir ein paar Minuten Zeit nehmen, um das aufzuklären.

Als wir Overwatch 2 2019 angekündigt haben, war die Grundidee des Spiels ein PvP-Spiel, wie wir es letzten Oktober herausgebracht haben, mit Story- und Heldenmissionen im PvE.

Story-Missionen konzentrieren sich auf schnelles, kooperatives Gameplay, unterbrochen von Geschichten, Film- und Videosequenzen, mit denen die Welt von Overwatch ausgebaut wird. Die Story-Missionen drehen sich um eine lineare Erzählung, wie sich die Helden von Overwatch neu zusammenfinden und gegen die neue Bedrohung durch Null Sector kämpfen. Damit wird die Geschichte von Overwatch zum ersten Mal seit der Veröffentlichung des ursprünglichen Spiels fortgesetzt. Diese Missionen finden auf riesigen Karten mit neuen Gegnern und neuen Videosequenzen statt. Wir starten ab Saison 6 damit. Die Arbeit, die das Team geleistet hat, ist unglaublich, meilenweit vom PvE entfernt, das ihr aus unserem Spiel bisher kennt. Ich freue mich schon, wenn unsere Spieler sie selbst erleben können. Wir werden nähere Details dazu in den kommenden Wochen teilen.

Heldenmissionen (oder Heldenmodus) hingegen umfassten einen in Entwicklung befindlichen Spielmodus, der es Spielern ermöglichte, verschiedene Helden mithilfe von Talentbäumen aufzuwerten, und zielten auf eine wiederholbare PvE-Version in Overwatch 2 ab. Es war eine aufregende Idee, die nicht nur Spielern gefallen, sondern der sich auch das Team mit Leidenschaft und Hingabe gewidmet hat. Das ist der Modus, an dem wir nicht mehr arbeiten.

Damit ihr auch den Hintergrund für diese Änderung kennt, möchte ich euch von der Vergangenheit und den Ursprüngen von Team 4 erzählen. Das Team von Overwatch wurde nach der Absage eines Blizzard-Spiels namens Project Titan gegründet. Das Spiel hatte mehrere Facetten, grundsätzlich war es aber ein MMO-Ego-Shooter. Das Team von Overwatch sah sich besonders zu Beginn als ein MMO-Entwicklerteam. Während wir uns von dieser ursprünglichen Idee entfernten und mit der Entwicklung von Overwatch begannen, gab es auch Pläne, eines Tages zu diesem Ziel zurückzukehren. Wir hatten einen Drei-Schritte-Plan. Overwatch war der erste Schritt, eine eigene PvE-Version der zweite und ein MMO-Spiel der dritte, finale Schritt. Schon früh prägte diese Vorstellung das Team und einige von uns sahen das endgültige Spiel als eine Umsetzung der ursprünglichen Vision hinter Project Titan.

Als wir Overwatch 2016 veröffentlichten, haben wir schnell besprochen, wie es weitergehen könnte. Rückblickend ist jetzt offensichtlich, dass wir uns nicht so auf das Spiel mit dem durchschlagenden Erfolg konzentriert haben, wie wir hätten sollen. Stattdessen haben wir weiter einen Plan verfolgt, der viele Jahre alt war. Die Arbeit am PvE-Teil des Spiels begann und immer mehr Teammitglieder schlossen sich der Arbeit an diesen Features an.

In der Spielentwicklung laufen die Dinge aber nur selten nach Plan. Schon früh hatten wir Schwierigkeiten, die richtige Herangehensweise für Heldenmissionen zu finden. Der Umfang wurde immer größer. Wir wollten zu viele Dinge gleichzeitig angehen und haben dabei den Fokus verloren. Das Team hat einige richtig tolle Dinge geschaffen, darunter auch Heldentalente, neue gegnerische Einheiten und frühe Versionen von Missionen, aber es ist uns nie gelungen, alle Elemente zu kombinieren, um ein ausgefeiltes, zusammenhängendes Erlebnis zu erschaffen.

Unsere Vision war aufregend aber auch gewaltig und wir haben immer mehr Ressourcen vom Livespiel abgezogen, um sie umzusetzen. Wenn ich auf unsere ursprünglichen Ziele für Overwatch zurückblicke, werde ich das Gefühl nicht los, dass wir unseren Drei-Schritte-Plan benutzt haben, um blind einer Strategie zu folgen, die einfach nicht aufging.

Wir hatten etwas Kühnes angekündigt. Unsere Spieler hatten hohe Erwartungen, aber langsam verloren wir den Glauben daran, dass wir diese noch erfüllen könnten. Wir mussten eine unglaublich schwere Entscheidung treffen. Wir wussten, sie würde unsere Spieler, das Team und alle, die sich auf die Heldenmissionen freuten, enttäuschen. Das Team von Overwatch kann das nur zu gut nachvollziehen. Auch für uns bedeutete diese Vision Jahre der Arbeit und des emotionalen Investments. Es sind wunderbare, unglaublich talentierte Leute, die eine Leidenschaft für unser Spiel und ihre Arbeit hegen.

Außerdem haben sich die Leute gefragt, warum diese Ankündigung zu diesem Zeitpunkt kommen musste. Nach der Veröffentlichung von Overwatch 2 haben wir begonnen, unsere Pläne für zukünftige Saisons genauer zu besprechen. Während diese Pläne immer mehr Form annahmen, versuchten wir, alle unsere Ziele in einem Plan zu vereinen, an den wir alle glaubten.

Das ist uns nicht gelungen. Und wir haben auch erkannt, dass wir nicht länger Leute vom Livespiel abziehen können, um uns dieser ursprünglichen Vision zu widmen. Deshalb haben wir die schwierige Entscheidung getroffen, Heldenmissionen aufzugeben, und haben neue Pläne für die Zukunft geschmiedet.

Wir mussten also die Vision für das Spiel neu überdenken, Vertrauen in die neue Richtung aufbauen und die Änderungen an das Team weiterleiten. Die Entscheidung stand am Anfang eines langen Prozesses, nicht am Schluss.

Es ist uns schwer gefallen, aber als Director dieses Projekts muss ich Entscheidungen treffen, die das Spiel und seine Community an erste Stelle setzen, auch wenn diese enttäuschend sind. In diesem Fall hatte ich Schwierigkeiten, mich von einer Vision zu verabschieden, die einfach nicht umsetzbar war. Und dafür möchte ich mich bei euch und bei unserem Team entschuldigen. Es tut mir leid.

Wir richten unsere Anstrengungen und Leidenschaft darauf, dieses Spiel zu einem Erlebnis zu machen, das sich ständig weiterentwickelt. Wir wollen immer noch viele der Elemente umsetzen, die wir bei der BlizzCon 2019 angekündigt haben, wie die Story-Missionen, die das nächste Kapitel im Overwatch-Universum eröffnen, neue Arten von Co-op-Inhalten, die wir noch nicht enthüllt haben, und neue Geschichten, die wir innerhalb und außerhalb des Spiels erzählen werden. Wir sind glücklich mit dieser neuen Richtung und freuen uns darauf, wenn ihr endlich erleben könnt, was wir aufgebaut haben.

Overwatch wurde aus der Asche von Project Titan geboren. Es war ein Moment der Verwandlung für das Team und das Projekt ... und etwas Wunderschönes ist daraus entstanden. Dies ist ein weiterer Moment der Veränderung. Und die Zukunft von Overwatch wird daraus geboren werden.